英文中的“beef”指的是牛肉，其来源可以分为肉牛、奶牛、阉牛、断奶公牛、或是淘汰母牛，是中东地区（包括巴基斯坦和阿富汗）、澳大利亚、美国、巴西，阿根廷，和欧洲等首要的肉制品来源，并且在东亚部分地区和非洲也占据着相当重要的地位。牛肉占据世界范围内四分之一的肉制品来源，是世界上第三大普遍食用的肉源，仅次于猪肉（38%）和禽肉（30%）制品。有数字表明，美国，巴西和中国是世界上三大牛肉生产国。2011年人均统计，阿根廷人均年消费牛肉67.6kg，美国43.2kg，然而欧盟只有17.9kg。世界牛肉出口大国分别是巴西，澳大利亚和美国。近几年来，随着中国人民生活水平的提高和膳食结构的改善，全社会对牛肉的需求不断增加，对牛肉品质要求更高。目前，牛肉品质是制约中国肉牛业发展的主要问题之一。因此，利用现代分子生物学技术，例如DNA分子标记等来快速、准确地提高中国本地黄牛产肉量和牛肉品质非常重要。MyoD家族基因编码骨骼肌特异性转录因子，有高保守区的螺旋-环-螺旋结构，是影响牛肉品质和产量性状的关键基因，已经被认定为影响肉质性状的候选基因。本研究选取秦川牛、夏南牛、南阳牛、延边牛、郏县红牛和鲁西牛等6个群体为研究对象，运用PCR-SSCP技术和测序技术系统地寻找MyoD家族四个基因Myf3，Myf4，Myf5和Myf6的多态位点(SNP)，以及对这些SNP与肉质性状的相关性分析。首先，SNP位点经由PCR和测序技术检测，然后通过SSCP技术分析整个群体的分布情况。本研究最后总共筛选到六个SNPs，分别是Myf3（166C>G）， Myf4（959A>G），Myf5（1553A>C和1142A>G）和Myf6（131T>G和232A>C），其中Myf3（166C>G）为错义突变。关联分析结果表明，Myf5（1142A>G）和Myf6（131T>G）两种突变类型与肌内脂肪含量，大理石花纹，系水力，眼肌面积和嫩度有显著相关(P<0.05)。此外，Myf4基因的959A>G突变与肉的嫩度和系水力呈现极显著相关(P<0.01)。六个多态位点在六个牛品种的等位基因和基因型频率存在显著差异，经卡方检验，结果所有SNP位点基因型分布属于中度多态（0.25<PIC <0.5）。研究结果显示，1142A>G，959A> G和131T>G在上述试验群体中对肉质有潜在的影响，可以用作分子标记。同时，此研究结果也能够为肉牛的选育工作提供一定的理论依据。