高等教育价值取向，就是指高等教育主体对高等教育的价值判断和在价值判断基础上根据自身需求来进行教育选择时所表现出来的一种价值倾向性。高等教育价值取向具有应然性、主体差异性、社会历史性三个方面的基本特征。依据主体的不同，可以将高等教育价值取向分为三个维度，即高等教育价值取向的社会维、大学维、个人维。高等教育价值取向的社会维、大学维、个人维就是作为高等教育主体的社会、大学、个人对高等教育的价值期望与追求。在其现实性上，高等教育价值取向的三个维度是不能整齐划一、齐头并进的，往往存在畸轻畸重、矛盾冲突的现象，特别是在高等教育正从社会的边缘走向社会中心的现代社会，这种矛盾冲突更加尖锐。这种冲突主要表现在社会维对大学维的僭越以及社会维对个人维的凌驾两个方面。功利主义的诱惑，教育政策和制度的不完善，大学角色意识的错位以及青年学生认知的偏差是导致这种冲突的主要原因。协调高等教育价值取向，实现三个维度之间的契合是当前高等教育面临的重要课题。文章指出，协调的根本目标是在高等教育实践中，既要关注社会主体的需求，也要关注大学主体和个体主体的需求，使国家和社会的发展同大学和个人的发展相得益彰。协调应遵循的基本原则主要有代价最小原则、主体间性原则、超越性原则。协调的主要途径是：完善国家政策，建立健全相关制度；内外兼修，培育大学精神；培育青年学生的个性精神。