宗教事务管理是一个老课题,尽管远远后于宗教的发生,但它在我国已经或明或暗地存续了数百年。相对而言,宗教团体更是一个新事物。中国最早的宗教团体(即中国佛教协会)成立于1953年5月,仅有60年的历史。本文主要基于云南宗教团体的现实情况,致力于探讨宗教团体在宗教事务管理中的定位和职能,努力寻求宗教团体在宗教事务管理中和社会中的定位与职能,并尝试性地提出宗教团体发展的方向。对于这方面的问题,在我国的宗教事务管理中也是一个新事物。因为,我国政府是在2011年才明确提出“突出宗教团体的主体地位、积极发挥宗教团体在宗教事务管理中的作用”的论断。而且,在云南的宗教事务管理实践中,这个论断仍处在探索和尝试阶段。本文首先从理论上对“宗教团体”进行明确的界定和梳理,然后结合云南省宗教状况和宗教团体的发展实际,从公共管理的视野进行分析和探讨宗教团体的准确定位、基本职能和发展的方向。诚然,囿于知识储备不够和宗教事务工作实践的阅历不丰,文章仅在我国宗教事务管理的基础上对云南宗教团体运行的经验和理论进行继承和发展。但这种尝试在云南宗教事务理论上尚属首例。本文的部分理论可能会对云南宗教团体理清自身的关系、明确自身职能有帮助,或许还可以给它们的健康发展提供参考。当然,本文也会起到抛砖引玉的效果,引起更多的专家学者来更多地关注云南宗教团体的实际和发展。