雪豹(Panthera uncia),是一种起源于青藏高原的大型猫科动物,现仅分布在青藏高原及其周边国家和地区的群山之中,是这里山地生物多样性的旗舰种。1972年雪豹被世界自然保护联盟(IUCN)列为濒危等级,1989年被中国列为国家一级保护动物。中国青藏高原及周边省区拥有超过全世界60％的雪豹栖息地和种群,但是该地区雪豹科学研究起步于上世纪八十年代,信息零散,多为描述性。同时在过去的20年里,青藏高原社会经济发展迅速,牲畜数量、放牧方式和保护政策等都发生了很大变化,这些都促使我们更新雪豹的信息,评估雪豹的生存状况和面临的威胁,并提出有针对性的保护策略。　　本论文以中国青藏高原的三江源地区为研究范围,系统地研究了雪豹的栖息地选择、种群数量、活动节律、食物组成及其与人类之间的冲突,并在此基础上提炼出了雪豹在该地区所面临的主要威胁;并基于这些信息,探讨了现有保护区的空缺和针对雪豹栖息地、当地文化特点可能采取的补充保护策略。这也是第一次对该地区雪豹的基本生态学问题进行的系统研究。　　本研究基于野外雪豹痕迹点、相关环境图层,利用基于物种出现点的物种分布模型Maxent,得到了目前为止较为准确的中国雪豹适宜栖息地分布图,总面积约44万平方公里。并得出在景观尺度影响雪豹栖息地选择的最主要的环境因素为年均温和崎岖度,在家域尺度则为岩羊密度和崎岖度。　　通过对红外相机拍到的雪豹照片进行个体识别,利用闭合标记重捕模型,估计了三江源地区索加北部约0.13万平方公里的雪豹适宜栖息地中的雪豹种群数量和密度,结果显示这里有雪豹个体41±7只,种群密度为3.1±0.6只/100平方公里,其中成年个体35±8只,密度为2.7±0.7只/100平方公里。据此估计,要维持雪豹短期最小存活种群(50只)至少需要0.19±0.05万平方公里的连续栖息地,符合这样要求的栖息地被定义为“重要栖息地”,全国共有34块,总面积约17万平方公里。　　本研究在索加乡牙曲村的曲日荣尕沟,利用红外相机研究了雪豹和同域分布的其他物种的年和日活动节律,数据表明雪豹的年活动高峰出现在二月份——它们的交配季节,日活动节律为夜行性并有轻微的晨昏高峰。雪豹和同域分布的其他食肉动物及岩羊和家畜会频繁利用一个共同标记点进行交流,但在时间上表现出不同程度的隔离,其隔离程度可能和它们相互冲突的程度有关。这样的标记点被定义为“公告牌”,是生物多样性研究和监测的“关键点”。　　本研究在三江源地区对雪豹粪便进行了食物组成分析,结果表明,该地区野生动物为雪豹提供了66.2％的生物量,其中岩羊最为主要(58.1％),其次是旱獭(4.8％);家畜为雪豹提供的生物量占33.8％,其中牦牛贡献了绝大部分(29.5％)。在岩羊密度高的地方,雪豹明显地较少捕食家畜。另外,本研究并未发现雪豹的食性有明显的季节差异。　　三江源地区的访谈数据显示,雪豹捕食家畜所造成损失仅是狼造成损失的l/4,也是家畜因疾病死亡而造成损失的1/4,但是由于受损者分布比较集中,因此报复性猎杀一直都存在,有时还会因为毒杀狼等而误杀雪豹。我的统计表明,中国1990～2011年至少有432只雪豹死于报复性猎杀和盗猎,其中19％死于报复性猎杀,81％死于盗猎。此外,雪豹可能受到动物园的收购、开矿等威胁。　　结合对雪豹栖息地的研究结果,本研究对雪豹保护现状进行了评估。首先,在保护空缺方面,本研究预测的全国约44万平方公里雪豹适宜栖息地中,有27％落在自然保护区范围之内,其中17万平方公里雪豹重要栖息地有31％落在自然保护区范围之内。三江源自然保护区覆盖了3.8万平方公里雪豹适宜栖息地,包括2.5万平方公里雪豹重要栖息地,但是核心区仅覆盖了其中的18％和21％,主要集中在索加-曲麻河保护分区和当曲保护分区。另外本研究的调查显示,由于藏传佛教寺庙的选址和雪豹的栖息地选择十分相似,且佛教教导人们爱护野生动物,基于寺庙的社区保护在雪豹保护中发挥着重要作用。　　基于上述研究,本研究提出了如下保护措施:第一,调整或者增加保护区覆盖范围,对雪豹的重要栖息地优先保护;第二,对雪豹的自然食物如岩羊、旱獭等进行持续的保护;第三,在雪豹与牧民冲突严重的地方改善放牧方式,补偿造成的损失,并加强普法和执法力度;第四,重视基于寺庙的社区保护。