犯罪与刑罚是刑法永恒的主题。各国刑法都有关于犯罪成立条件即定罪体系的理论或操作模式。这些理论或操作模式,因为各国的社会性质、历史背景、文化传统、法律体系的不同而有所不同。新中国以来,我国的定罪思维模式一直沿用的是承袭自前苏联的犯罪构成学说,该学说的引入是与我国当时的立法、司法状况相适应的,相关范畴领域的深化和社会的发展,不断地为其注入新的生机,同时又为其之自我否定提供了无可阻拦的原动力。文章首先对我国的犯罪构成理论进行剖析,指出我国的定罪理论中存在着诸多矛盾之处,认为这些矛盾已成为我国定罪理论发展的瓶颈。带着解决这些矛盾的目的,文章采用比较研究的方法,对大陆法系与英美法系的定罪理论或定罪模式进行考察。文章对两大法系的定罪理论嬗变、定罪结构的具体安排以及在该安排后所蕴含的价值理念等问题进行了全面的讨论,文章认为,两大法系虽然在具体的定罪模式或定罪规则上存在差异,但在结构和功能上殊途同归,那就是都采用层层紧缩、逐步辨明的定罪结构,这样的结构不但给行为人的辩护提供了广阔的空间,更体现了刑法的出罪机能和保障人权的价值理念。为此,文章建议我国的犯罪构成理论应从“要件论”走向“层次论”,以提示、建立和完善我国的定罪思维模型。