所谓想象中国的空间叙事,不仅仅指一种实在的地理空间、实存的生存空间,也是指由空间场所所生成和带来的文学叙事空间。在文学文本中,地理性、社会性、历史性的空间形态,已经转换成了某种精神文化结构。虽然“想象中国的空间叙事”是一个整合形态,但其展丌的基本形态层面却可“一分为三”——村、镇、城,由此研究可以进入到其存在现象和存在结构的基本层面与内在联系的透视中。本文从想象中国的空间叙事角度切入,对新时期以来的小说,考察其处于现代性衍进的思想文化线索中的中国书写。这一书写的空间形态基本层面为村、镇、城:一方面,村、镇、城是中国在现代性衍进下被分割的不同空间形态,另一方面,从乡村、小城镇与城市的生成与变迁中也反映出中国的现代化进程。文学的村、镇、城,是一个实在性的空间名词和一个象征性的内在文化表征的结合体。因而考察是双向同构的,不仅意欲通过对文学之村、文学之镇、文学之城的建构的探讨,来研究村、镇、城与人的关系,也包括它们的变迁所带来的文学空间的变化,以及它们所给予的文学的意义;与此同时,文学又是怎样参与空间社会性、历史性和人文性的建构,赋予空间以意义和价值内涵。