在中国文学体裁中,诗歌是起源最早且种类繁多的文学体式,就每句字数而言有二言诗、三言诗、四言诗、五言诗、七言诗等。在这些诗歌中四言诗、五言诗、七言诗都曾有过自己的繁荣时期,并取得了诗歌“正统”的地位。在中国古代诗歌体裁中,与四言、五言、七言相比,三言诗歌是一种没有得到充分发展的诗歌形式,它没有像二言诗歌那样夭折,也没有像四、五、七言诗那样繁盛起来,但是三言诗歌在中国古代诗歌的国度里仍然占有一席之地。三言诗歌不绝如缕地贯穿了整个中国古代诗歌史,故其也有一个发展史:三言诗歌的概念与起源、三言诗歌体制的成熟、三言诗歌的诗体独立和高峰式创作时期是其发展史中的几个重要环节。文章主要研究了先秦两汉时期三言诗歌的概念与起源时间;三言诗歌内容题材分类;三言诗歌的三大方面功能;三言诗歌的特征;三言诗歌在后世诗歌发展中的地位和作用,以四言、五言、七言诗以及曲和词为主要论述对象。三言诗歌虽然不那么显眼且受人关注,但始出时间很早,各个朝代都有作品流传,特别是在先秦两汉时期其作品数量相对较多。它不绝如缕地贯穿了中国古代诗歌史,作为诗体构成元素,对后来的四言、五言、七言等诗体的形成与发展都产生了影响,甚至对词和曲的形成与发展都有重要影响,有着不容忽视的研究价值。