拉祜族在18世纪之前的历史中从来都是统治的逃离者，他们山居野处，以游耕农业和狩猎、采集度日。面对清政府的流官统治，拉祜人像他们一贯所作的那样试图逃离，然而在渡至澜沧江西岸之后，他们居然开始了自己建立政权的活动。而拉祜族所建立的那些政权，在结构上竟与他们一度想要逃离的对象惊人一致:或是与傣族的孟连宣抚司极为相似的，有佛王传统和Mandala结构的政权;或是中国内地地方政府的翻版，只不过土官们有着地方官和绅士的双重身份。　　本文通过对拉祜族政权的历史的梳理，找到了拉祜族之所以建立政权的原因，即拉祜社会在澜沧江西岸面临当地傣族政权的压制和清政府进一步的改土归流，亦承受着前所未有的人口压力，而他们的生产方式在此时恰好有所改变，新的稻作技术和傣族政权、清政府一道成了拉祜族发展更高级社会组织方式的催化剂，在这种既有建立政权的需求又有建立政权的条件的情况下，拉祜族的领袖便开始了他们建立政权的活动。而至于拉祜族建立的政权为何会呈现出两种截然不同的形式，这就是他们的领袖根据自身的状态和所面临的形式所采取的具体策略了。