在海运越来越发达,航运速度越来越提高的环境下,保函应运而生。海运制度的产生是基于当时的生产条件和运输水平,提单通常早于货物到达,则要求必须见单放货,这一制度保证了海运货物交付制度的严谨,避免了错交货。然而,在现在的海运条件下,海运速度大大提高,而提单流通速度往往慢于货物速度,造成了及时交货的障碍,为了保障海运的畅通,避免承运人的滞留损失以及收货人延期收货的损失,产生由发货人出具的换取清洁提单保函,由收货人、第三人或者收货人和第三人开具的提货保函和预借提单或倒签提单而出具的保函,承诺一但承运人发生因签署清洁提单或者提前放货造成的损失,则由签署保函人或者第三人承担赔偿责任。保函的产生化解了购货双方对某些争议的僵持的困境,给当事人带来快捷、便利、融通等好处,也在一定程度上促使了海上贸易的繁荣。然而,保函的产生对凭正本提单交付货物的国际管理的逆反性,严重破坏了海运制度的严谨性,降低了提单的可信程度,也因为会导致恶意人的利用,提高欺诈的几率。因此,保函的效力在世界范围内并没有受到完全的认可,从海运发展的趋势及从经济学角度分析,保函对于托运人、承运人和收货人都有的积极作用,虽然保函欺诈对其利益产生了一系列的损害,但只要完善保函制度,对保函的效力在范围和深度上给予约束,就会使其积极作用大于消极作用。该文就从保函产生的背景、价值、意义开始分析,从经济学角度进行分析各个地区、国家的保函制度,分析出保函存在的必然性,并在我国海运制度上进行分析我国保函制度存在的缺陷,完善方法,以提高我国保函制度的效力。