文章以出土先秦文獻為語料,包括甲骨文、金文、簡帛和玉石文字等。經清理,提取出句末語氣詞15個:一、表陳述語氣:“也”“殹”“矣”“焉”“已”“而已”“耳”“爾”;二、表疑問語氣:“乎”“與”“抑”“執”;三、表感嘆語氣:“哉”“兮”“夫”。句中語氣詞7個:“也”“殹”“矣”“焉”“爾”“乎”“兮”。採用數量統計、歸納分析、分類比較等研究方法,從語氣詞的書寫形式、句法表現和功能三個方面進行研究。第一章是緒論。首先,對“語氣”“語氣詞”等相關概念進行界定,說明語言語氣與語氣詞的關係:語氣詞是語氣表達手段之一,是書面語中最主要的語氣表達方式。其次,對前人的研究成果進行梳理及簡評,前人的研究成果豐碩,但在研究方法、研究內容等方面都比較單一。最後,對語料的使用及相關術語進行說明。第二章討論語氣詞的書寫形式。與傳世文獻不同,出土先秦文獻中的語氣詞往往有許多不同的書寫形式:{也}寫作“也”“(?)”;{矣}寫作“矣”“(?)”“(?)”“壴”“喜”“(?)”;{焉}寫作“焉”“安”“(?)”“言”;{乎}寫作“乎”“虖”“嘑”“(?)”“(?)”“(?)”;{與}寫作“與”“歟”“(?)”“(?)”“(?)”“(?)”;{哉}寫作“哉”“(?)”“(?)”“才”“(?)”。各組書寫形式中,大多數有共同的聲符,語音相同或相近。第三章討論語氣詞的句法,包括語氣詞在句中的位置、所附句法成分、句類分佈、組合能力以及其它特殊句法現象等。句末語氣詞主要附加在NP、VP、AP上;出現的句類包括敘述句、判斷句、描寫句、疑問句、祈使句和感嘆句等;“也”“殹”“矣”常用於複句中;“矣”“已”“乎”“哉”出現在主謂倒置句裏,“哉”還出現在無主語句中。句中語氣詞主要附加在主語、賓語、狀語、定語等句法成分上,“也”“殹”出現在主谓倒置句裏。語氣詞連用時的組合次序是:陳述語氣詞>疑問語氣詞>感嘆語氣詞。第四章討論語氣詞的功能。句末語氣詞單用時,無論其用於何種句類中,所表達的語氣始終是單一的。句末語氣詞連用時,其仍然表達原来的語氣。句末語氣詞的連用受句子語氣的複雜程度及語氣詞之間內在關係的影響。句中語氣詞的功能是表達句中語氣停頓、標示話語信息的重要程度和作為主位標記。