李平心是我国现代著名的社会学家和历史学家,一生著述颇丰,研究领域甚广。他是最早以马克思主义理论为指导研究中国历史、中国现实社会和中国革命的史学家之一。他运用唯物史观对中国近现代史的开创性研究树立了一种研究中国近现代史的全新模式。李平心以唯物史观为指导,从社会经济结构、阶级关系出发来分析鸦片战争以后中国社会性质的变化,得出中国自鸦片战争以来已经沦为了半殖民地和半封建社会。他把中国历史放在世界历史的整体中去考察,结合生产力和生产关系的矛盾运动,认为鸦片战争应该是中国近代史的开端。他的中国近现代史研究贯穿着揭露帝国主义对中国的侵略实质这一主线,并主张正确看待人民革命运动在中国近现代史上的作用。作为一位历史学家,李平心对历史的研究注重与现实结合,希望从纷繁复杂的历史中找到规律,来解决中华民族现实的生死存亡问题。强烈的历史使命感促使他注重分析当时国内发生的重大事件的特点、真相和实质,并十分注重总结其中的经验教训。李平心以马克思主义观点系统介绍中国近现代史,运用唯物史观对中国近现代史作出重新梳理和解释。其革命史观话语深受苏联和共产国际的“中国革命史”话语体系和毛泽东、瞿秋白等中共领导人关于中国革命史研究的影响。