身份问题是当今社会文化研究的重要课题之一。身份的确认得益于文化阶层的固定,一但主体所在的文化阶层被破坏了,身份便失去了原有的确定性。在全球化背景的推动下,移民浪潮汹涌澎湃,由此引发的移民身份问题也日益凸显出来。严歌苓的移民小说也逃脱不了身份的问题,严歌苓本身就是一个敏感的女性作家,所以她的移民作品中大多是以女性为主人公的。这些女性不但承受着来自强势文化的歧视,还要承受着来自男性社会的压迫,所以身份的寻求对于严格苓笔下的女性主人公来说更是一个迫切而复杂的问题。女性之于男性有着天生的心理和生理的区别,但这并不意味着女性就应该处于被动的地位。相反,正是由于女性的细腻和坚韧成为了她们在异国他乡寻求身份的重要依靠。从古至今,漂流海外的女性移民不计其数,她们出国的原因不同,目的不同,背景不同,生存环境不同,面临的问题也就不同,在异域寻求身份的女性移民们也因此而展示出各自不同的生命历程。移民生活改变了严歌苓的生活状况,这不仅仅是外在躯壳的漂流,更是精神世界的冒险。更为重要的是,移民的生活令严歌苓拥有了一种两不相属的文化视觉,既非东方亦非西方,既是东方亦是两方。这种中立的视角帮助她获得了夹缝生活以外的,对异质文化背景下人们生存因境独到的认知与体会。在冷静关照并反思东西方文化在生存意义上的差异之外,严歌苓做出了诸多对身处异乡者生存状态的描摹,这种内外交困的文化冲突在个人层面被具体化也被巨大化了。在严歌苓眼中,解决这些困境实现身份认同的终极之路还是得回归到全球一体化的大背景中去。消除身份差异,建立平等开放的身份观才是严歌苓的终极目标。于是我们在这位海外华裔女作家的文本世界中,仰望到了难得的人性视角,差异被置于人类生存的大环境中,变得可解了。严歌苓的创作不仅为我们提供了全球化背景下尔方移民的身份迷失与追寻,也为世界提供了一种不同于西方世界的心灵史、认同史。