本文借助复杂性思想,以自组织理论为基础,从学科交叉的角度来对民族这个复杂系统演化发展的内在动力机制进行分析。首先,介绍前人从复杂系统视角来看民族现象的基本情况,并指出本文是在此基础上所做的进一步探索。进而,简述了复杂系统、自组织理论的相关理论,接着对民族系统的复杂性、自组织特征进行阐述,最后对民族这个复杂系统演化发展的内在机制进行深入分析。本文认为,民族系统是一个内部不断发生非线性相互作用、时刻与外部不断进行物质和能量以及信息交换的、远离平衡态的、开放的复杂系统,其生成、发展演化的过程是有序的复杂结构过程,具有自组织特征。民族系统演化发展的内在机制为:耗散结构是民族系统演化发展的客观前提;民族系统各要素之间的竞争协同效应是其发展的内在动力;系统内部要素的随机涨落是其发展的诱因表现;系统内部要素之间的交叉催化(超循环)是其发展的内在表现;最后,通过外部实现途径,民族系统从局部渐变到整体突变,最终形成民族系统从混沌到有序的自组织演化过程。