长江中下游地区分布有世界上典型的浅水湖泊群，近年来出现了湖泊富营养化、重金属污染等环境问题，治理湖泊环境需要了解人与自然相互作用驱动下湖泊环境演化过程。 位于长江中、下游的太白湖和太湖为两个典型浅水湖泊，水体污染与富营养化问题严重。而目前对这两个湖泊近几百年来环境演化过程研究较少。本次研究根据太湖、太白湖沉积物地球化学指标分析结果，结合微体古生物指标，通过与流域人类活动记录的对比分析，探讨湖泊环境演化过程及其对流域人类活动的响应机制。 1.太湖20世纪20年代以前，太湖沉积环境受人类活动影响较弱，沉积物风化作用较强。20世纪20年代前后太湖流域民族工业的发展改变了人类活动的模式，使近80年来进入湖泊的沉积物粒度明显变粗，风化程度减弱，粘土矿物元素含量降低。 沉积物中重金属元素人为污染开始于40年代末期，40年代末期—70年代末期太湖北部湖区Hg受到一定程度的人为污染；70年代末期以来，北部湖区沉积物中As、Cu、Mn、Ni、Pb和Zn也受到一定程度的人为污染；南部湖区沉积物重金属污染开始于70年代末期—80年代中期，污染元素与北部湖区基本一致。太湖沉积岩芯与表层沉积物重金属污染元素一致，污染历史与流域经济发展阶段吻合。 20世纪20年代以前太湖沉积物营养本底较高，TP主要为流域自然来源；湖泊水生植被不发育，沉积物中有机质主要为湖泊内源。40年代—70年代末期，太湖北部湖区沉积物中TP由于人为污染含量不断增加。70年代末期以来，TP人为污染程度不断加重；沉积物有机质外源成分比例增加，色素含量升高，富营养型硅藻大量出现，湖泊出现富营养化。由于20年代以来的沉积物中TP含量仍低于20年代以前，因此认为水体富营养化主要与磷的人为污染排放有关。太湖南部湖区沉积物中磷人为污染不明显。 2.太白湖沉积物较敏感的记录了近500年来两次冷期、三次暖期的气候变化演变，以及康熙—乾隆年间、20世纪20年代以来农业的发展及森林的砍伐。冷期沉积物风化程度减弱，沉积物粒度变粗，粘土矿物元素含量降低；暖期沉积物风化程度增强，粒度较细，粘土矿物元素含量增加。 近500年来太白湖流域人类活动强度增加开始于约1651年，表现为木本花粉含量开始减少，草本(禾本科)花粉及沉积物磁化率开始升高；1690～1800年人类活动强度较大，木本花粉含量较低，草本(禾本科)花粉含量及磁化率值较高；1800～1862年人类活动强度逐渐减小。20世纪20年代以来，沉积物磁化率升高，松属花粉含量降低，禾本科、蒿属花粉含量升高，人类活动强度明显增加。 太白湖沉积物TOC含量、C/N比值较低，有机质主要为湖泊内源，无明显的人为污染；太白湖仅在20世纪50～70年代为草型湖。湖泊的营养本底较高，康熙—乾隆年间耕作业的发展，沉积物中有机质含量降低，TP及金属元素含量上升，湖泊营养程度升高。20世纪70年代以来，由于太白湖养殖业及其流域农业的发展，湖泊逐渐发生富营养化。 太白湖流域工业废水的排放量较少，沉积物中无明显的重金属人为污染。 由于太湖、太白湖营养本底较高，历史时期并非“草型湖”，湖泊水体对营养变化缓冲能力较弱，流域人类活动(农业)强度的增加使沉积物营养盐含量升高，湖泊发生富营养化。近年来长江中下游众多浅水湖泊发生富营养化，除了废水(农业、工业、生活)的排放直接导致水体营养盐浓度增加以外，农业活动强度的加大使湖泊沉积物营养盐含量升高可能也是一个重要原因。