1990年代以来中国社会从生产型社会向消费型社会转变。在消费社会中,不再是需要造成商品,而是商品造成需要,人民的消费水平也逐步提高。人们的消费行为已从一种经济行为转向一种文化行为,人们消费不再是追求务实的生活必需,而是为了满足心理需要,满足社会、文化、身份的认同,通过虚幻的方式来得以心理满足。当数字时代到来时,时尚摄影的表达语言更丰富,数码技术为时尚摄影带来了更多的创作手段为摄影创作带来更大空间。时尚影像利用空间也因当代社会其它领域的发展而扩展,这使得时尚摄影研究与其它学科领域出现某种“重叠”,因此对于广义的时尚摄影研究已经无法被限定在一个狭隘的学科建制里。由于摄影在消费社会属于重要的视觉传播形式,因此,时尚摄影与商业、媒介呈现出日益密切的关系,时尚摄影商业化无论是在理论研究上还是管理体制上,都需要引起人们的重视和深入研究。而将时尚摄影与商业、媒介结合起来加以研究,通过视觉文化研究和跨学科研究的视角来研究时尚摄影是为摄影史开辟新的活路的过程。