近年来,随着虐童事件的频发,广大民众普遍呼吁刑法应尽快设置“虐童罪”以规制虐童行为。学界对于虐童行为有着不同的观点,有的学者认为应尽快设置“虐童罪”;有的学者则认为设立“虐童罪”这一新罪名会与我国现行《刑法》第260条的虐待罪产生交叉,易于导致法律适用混乱,而且也不利于保持刑法的稳定性,建议扩大虐待罪主体范围,将虐童行为包含在虐待罪中;还有的研究者认为,虐童行为是道德范畴的问题,不应该由刑法予以规制。本文认为,尽管我国对于儿童权益保护的法律条文散见于各部门法中,刑法中保护儿童条款较多,但是却没有与虐童行为相对应的“虐童罪”,虐童行为应尽快入罪。本文由引言、正文和结语三部分构成。引言部分:通过概括介绍近年来发生的虐童事件,提出虐童行为亟待刑法规制。正文第一部分:虐童行为概要。主要阐明虐童行为的定义和虐童行为的类型划分。虐童行为的对象是儿童。我国法律上对于儿童的定义根据享有法律权利、承担法律责任而有所不同,儿童与“未成年人”称谓并未影响法律实施以及适用,本文中出现的儿童或未成年人的称谓,均属儿童范畴。目前,我国还没有对于虐童行为的法律定义,笔者借鉴学界代表性观点,依据我国虐待罪和婚姻法的相关解释,认为虐童行为是指负有监管、抚养义务的人员故意对18周岁以下儿童施以或允许施以持续性、经常性地以殴打、捆绑、残害、强行限制儿童人身自由或者其他手段的身体伤害、情感伤害、性虐待、忽视等行为及对其进行经济性剥削。国际上普遍认可按照儿童遭受虐待形式将虐童行为划分为以下5种类型:躯体虐待;情感虐待;性虐待;忽视;经济性剥削。正文第二部分:虐童行为刑法规制的依据。着力分析和论证我国有关儿童权利保护的专门性法律,多为禁止性规定,相关的法律责任不明确,司法适用较为困难;宪法和部门法中也有关于儿童权益的保护条款,但是由于各部门法之间衔接不够顺畅,可操作性不强;刑法中没有“虐童罪”。虐童事件的频发,相对于逐渐完善的儿童保护体制,当下亟待解决的是尽早将虐童行为纳入刑法规制范畴。虐童行为不仅违背人们道德观念,还触犯了我国刑法所保护法益,具有严重的社会危害性,应该由刑法规制。第三部分:域外代表性国家和地区对虐童行为法律规制的考察与借鉴。侧重考查英美法系和大陆法系代表性国家和地区对于虐童行为的规制情况,汲取两大法系代表性国家和地区对于虐童行为规制的有益经验,从而为规制我国的虐童行为提供借鉴。第四部分:我国虐童行为刑法规制的思考与建议。建议将我国现行《刑法》第260条修改为:负有监护或抚养义务的人虐待被监护人或者被抚养人的,处2年以下有期徒刑、拘役或者管制并处资格刑,情节恶劣,处2年以上7年以下有期徒刑。犯前款罪,导致被害人重伤、死亡的,按照故意伤害罪、故意杀人罪定罪处罚。