生态补偿理论是我国目前环境保护领域的研究热点之一,其实质是通过政策手段将环境生态效益的外部性内部化,即消除环境保护和经济活动中私人成本(收益)与社会成本(收益)的差值。本文在研究了国内外大量文献的基础上,对生态补偿的内涵界定、理论基础、类型和实施途径等进行了系统地梳理,整理归纳了开展生态补偿的应用机制。还通过对农业补贴、流域管理、森林生态效益、清洁发展机制和生态环保财力转移支付等领域的国内外开展的生态补偿案例分析,分析了国外生态补偿实践对我国的借鉴意义,包括政府的重视、完备的法律保障、丰富的补偿手段和群众组织的积极参与等。本文选取了宁波市余慈地区作为研究对象,结合当地具体实际,进行生态补偿方案的研究。余慈地区作为经济发达县市,加之杭州湾跨海大桥的建成通车,区位优势明显,但水质型缺水严重制约了该地区的可持续发展。作者针对余慈地区水环境要素,运用生态补偿的理论和机制,探讨了如何在其农村地区实现生态价值服务的实现,消除环境发展的外部性,开展水源地保护,鼓励农村有机废弃物的就地销纳、有机肥料对化肥的替代等环境友好行为,并设计相关的生态补偿实施路径,提出了必须的制度保障要素,对余慈地区城乡统筹发展和新农村建设具有一定的指导意义,同时也为我国东部发达地区运用生态补偿的方法处理水资源问题提供了参考。