近年来在我国城市发展战略方针下,我国城镇化水平持续上升,到2009年城镇化率已达到46.6%,预计未来的5—10年我国的城镇化进程会进一步加快。城镇化进程的加快必然会带来诸如资源短缺、城市拥挤、环境污染等一系列城市问题,快速发展的城镇化水平使得我国城市的承载压力日趋严重。大连是我国的副省级城市、计划单列市,也是全国14个沿海开放城市之一。大连作为辽宁省的一个重要沿海港口是我国东北主要的对外门户,自上世纪90年代以来,经济发展态势良好,地区生产总值保持两位数的增长速度。2010年大连市着力推进全域城市化,积极拓宽大连跨越发展战略空间,努力实现科学发展的新跨越。然而,大连实现全域城市化必然要以大连的城市承载能力为前提,以可持续发展理论为指导,而不能盲目的开发利用现有资源,缩小大连未来的城市发展空间。大连的城市发展面临许多制约因素：淡水资源匮乏,供水不足；土地资源有限,城镇建设用地紧张；机动车保有量急剧增长,道路设施建设相对滞后,分路段交通拥堵现象严重；二氧化硫是首要空气污染物,市内酸雨频率逐年增加等等。为了实现大连全域城市化,推动大连可持续发展,研究大连的城市承载力就显得十分必要。在国内外相关研究的基础上,本文从硬件角度出发,选取影响大连城市承载力的四个硬件要素：水资源承载力、土地承载力、交通承载力和环境承载力,收集近十年的统计数据从单要素承载力和综合承载力两个方面分析大连城市承载力的变化趋势、承载状态及未来的发展情景。本文对大连城市承载力的研究主要采用描述统计方法,考虑到数据的量化问题及资料的可获得性,本文只从硬件要素方面对大连城市承载力进行研究分析。论文从水资源、土地、交通、环境四个硬件要素中选取影响城市承载力的12个单项指标,收集大连市从2000年到2009年这最近十年的统计数据进行分析评价。首先,运用层次分析法进行指标赋权,进而建立城市承载力综合评价模型求得大连城市承载力的得分并描述其变化趋势,找出制约大连城市可持续健康发展的短板因素。接着在已有研究的基础上,借鉴相关评价标准进行大连城市承载力的预警分析,并就大连市目前的城市承载现状进行适当的未来发展情景描述分析。最后,根据分析结果针对性的提出大连市城市发展的提升策略。通过实证研究发现,大连市近十年的城市承载力得分均较低,城市承载状态较差。大连城市承载力得分总体呈先降后升的发展态势,预期未来大连的城市发展空间较大。就四大硬件影响要素而言,水资源承载力得分均较低,处于危机状态；土地承载力得分后期呈现明显的上升趋势,承载状态由危机状态上升到一般状态；交通承载力得分呈上升趋势,但得分总体不高,处于危机状态；环境承载力得分最低,处于危机状态。在影响大连城市承载力的四个单要素承载力中,环境承载力的得分最低,成为大连综合承载力的短板因素,是制约大连城市发展的瓶颈。此外,水资源承载力的得分也相对较低,也是制约大连城市发展的短板因素。通过对大连市未来承载力的情景分析发现,随着大连城镇人口的迅速膨胀,年用水总量将持续增长,用水压力越来越严重；城镇建设用地水平不断提高,土地资源供求矛盾日益突出；机动车保有量急剧上升,停车位不足,道路拥堵现象明显加重；环境污染程度也会更加严重。针对上述分析结果,文章就各单要素承载力提出一些针对性的提升策略。