认知语言学认为，隐喻本质上是概念系统内跨域的一种映射活动，隐喻性思维是人类认识和定义世界的认知过程的一部分，大量的语言素材表明概念性隐喻是一套庞大的连贯的系统用以指导着我们的思维，只是我们没有意识到而已。与此同时，空间是语言概念中一个基本的本体范畴，占据着特别的位置，也因为人类通过隐喻性投射，用空间概念构建人类概念大系统中的其他部分，所以本研究着眼于空间隐喻来探究介词在英语学习中的重要作用。 介词在英语中虽属小词，数量也不多，但由于它们搭配能力强，使用频率高，用法灵活，加之介词语义繁多，诸义项间好象缺少关联，所以一直是学习中一个很容易被忽略又非常容易产生问题的方面。本研究试图回答以下问题： 第一，学习者在习得，掌握和应用介词的困难和问题是什么? 第二，介词的隐喻性用法学习者是否掌握和学会应用? 第三，介词是如何实现它的隐喻性用法的? 第四，如何在介词语言词汇习得上更好实现它们隐喻性的扩展? 借助对陕西师范大学英语专业(36人)和非英语专业(72人)的问卷调查和口头调查(英语专业7人，非英语专业13人)，作者发现并进一步指出： 第一．学习者在英语介词学习过程中存在的问题和困难有：普遍感到很难掌握和应用常见介词短语和它们的灵活用法；现有教材和词典中对介词处理过于简单化(更没有论及其隐喻性的用法)；对介词诸多语义项间的有机关联和对比，认识上模糊而又有些偏驳，而且绝大多数学习者并不知晓介词是如何实现其自身的隐喻性用法。 第二．介词词义的理解中它的多义性正是其核心意义通过隐喻性的扩展而实现的，隐喻是实现介词诸多语义的连贯性，系统性理解的一把钥匙。 第三．词汇是语义互相关联的网状结构，正是隐喻化实现其诸多义项间的语义投射和关联。它使学习者能够掌握它的不同的相互关联的意义，从而有了更精确的把握。因此借助隐喻建立介词的语义网络，能使学习更为便捷，系统有序。 第四．由于隐喻在语言，思想构建中的重要作用，应加强学习者学习和施教者在教学中隐喻能力的培养和运用。 第五.介词进行更为精确细致的多角度分类，这样将有助于学习者把握介词在意义表述过程中的特征和系统性以及它们隐喻性的用法。 第六.介词主要是在时间，数量，状态，比较，目的，来源，原因，方式等目标域实现它们的隐喻性投射。 在此基础上，作者提出一些教学方面启示，例如:在大量的书面和口语语言素材基础上使英语介词的语义网络更加系统化，编撰适合学习者所用的教材和介词词典，和进行英汉双语跨文化领域内的介词对比的实证性研究。