如何处理国家主流语言与少数民族语言关系是统一多民族国家民族工作的一项重要内容。原苏联民族、语言众多，相互间差异较大。从20世纪50年代中后期开始，在苏联政府的主导下，苏联少数民族地区开始大规模普及俄语，并历时20余年持续至20世纪80年代。普及俄语工作极大的提升了少数民族俄语水平，但同时也对少数民族语言、文化造成了不小的冲击，激化了俄语与少数民族语之间的矛盾。语言矛盾也是苏联后期众多民族矛盾中重要的一个。苏联普及俄语有推动经济建设、加强国家治理方面的合理考虑，也满足了众多少数民族公民提升自身素质、参与国家主流生活的愿望。但苏联政府希望通过普及俄语来加快民族融合、完成民族同化的目标是错误的。俄语的普及并未从根本上弱化少数民族民族意识，苏联的民族矛盾也并未因俄语的普及而有所缓解。