本文对民国时期苏州冬防进行了研究。苏州地处长江三角洲东南部，自古以来就是一个工商业繁华的城市。进入近代以后，受开埠影响，苏州的经济地位一落千丈，社会环境也颇不平静。20世纪20年代，江浙战争给苏州带来巨大的破坏，国共斗争、罢工事件等更加剧了苏州地区的动荡不安。同时由于经济的萧条，大批的无业、失业游民产生，或滋扰生事，或聚众打劫。在这种情况下，苏州社会治安亟待有效控制。冬防，即冬季的防务，在晚清时期即已在全国大多数省市中出现。苏州冬防亦可追溯至晚清，到民国时期尤其是20世纪二三十年代已具规模，不仅相关规程制度渐趋成熟，而且先后成立了吴县冬防城厢联合区、吴县冬防委员会以及吴县联防办事处等冬防领导和组织机构，大致形成了以公安局为主导，当地治安力量积极参与，并得到苏州商团等民间团体大力支持的治安活动。在冬防实施之前，力量安排和经费筹措等是必不可少的准备工作，而具体的冬防工作则重点包括分区巡查城乡匪徒、侦缉督察过往行旅以及太湖剿匪等几个方面。历年冬防的实施，不仅在一定程度上改善了苏州的冬令治安，而且推进了苏州的市政建设，改良了苏州的社会风气，推动了民国时期苏州城市的近代化进程。但由于其自身的缺失，如兵力以及经费不敷支用等原因，致其不能从根本上解决苏州的治安问题。这也提示我们：治安方为民生之本！