南丁格尔是19世纪英国传奇性的人物,她在克里米亚战争中担任战地医院护士长的事迹经由媒体的传播和渲染被人们所熟知。她成名的过程一波三折,从最初突然被推上历史舞台,到其事迹被渲染和探究,到她被推向舆论的漩涡,最后又让她名扬天下,媒体在这中间扮演着极为重要的作用,它塑造着南丁格尔的形象,又传播着南丁格尔的精神。媒体参与南丁格尔形象偶像化、甚至刻板化的全部过程,从某种程度上说,南丁格尔已经被媒体所绑架,新闻传播中的南丁格尔与现实中的南丁格尔开始出现差别,甚至出现反向发展的趋势。正如黑格尔所说,从19世纪开始,报纸开始成为现代人晨祷的代用品。由于报纸在日期上的一致性,这使得阅读报纸的人们由于时间和地域相近的缘故而产生一种统一的归属感。从某种程度上说,阅读报纸创造了一个超乎寻常的群众仪式。这种统一性所带来的公众舆论方面的力量开始被中上层阶级所重视。维多利亚女王、帕麦斯顿勋爵、赫伯特部长等上层阶级以及中产阶级中的改革势力都看到了南丁格尔的形象所具有的社会赞同(social consent)的力量。南丁格尔成为上层阶级政治斗争的筹码,她还是中产阶级价值取向和审美趣味的体现,同时还代表着维多利亚时期的社会风尚,包括民族和种族主义的思潮、女性主义的兴起以及维多利亚式道德的内容。包括《泰晤士报》、《笨拙》杂志、《伦敦新闻画报》等新闻媒体和当时主流的诗人和画家都开始加入传播南丁格尔形象的过程中。南丁格尔作为一位中产阶级女性在维多利亚中期一举成名并被相关的社会势力视为一种榜样性的人物加以推广,她身上所投射的社会价值观是本文关注的主要对象。本文认为南丁格尔在新闻传播中的形象和历史上实际存在的形象之间的差别是由于当时的社会背景和历史原因造成的。南丁格尔所处的维多利亚时期,英国正经历工业革命和城市化的浪潮,中产阶级开始登上公众舆论的平台,并试图影响整个社会的价值取向和审美兴趣。从社会赞同这个角度讲,南丁格尔小姐形象的传播过程就是她身上的某些东西被中产阶级和上流社会的有识之士看中并加以推广,并在社会各阶层中引起极大共鸣的过程。