进入二十一世纪，人类社会从战争与革命的时代进入了和平与发展的时代，两次世界大战以及冷战的结束，为我们留下了丰富的遗产，同时也留下了各式各样的历史包袱，使人类陷入对过去的反思。自1776年开始，政治要独立，经济要自由，社会要公正作为时代的呼唤，逐渐成为了当今人类思维共识。但是旧世界思维还有残留，各种政治冲突、经济摩擦、安全隐患还不时的威胁着现实世界。地缘政治学诞生于十九世纪末至二十世纪初。其对于国家与地理环境之间关系的探索，为分析国家间政治经济关系提供了全新视角。马汉所提出的海权论、麦金德所提出的“心脏地带”说与斯皮克曼的“边缘地带说”，指明了未来人类社会的地里活动方向。二十一世纪中国在东亚特别是海洋事务中所面临的种种困境，恰好是以上各种理论的印证。在东北亚，中国面临着严峻的国际形势，各国之间冲突重重像黑洞一样把中国卷入其中；在东南亚，各个小国蜂拥而至分抢着中国的利益，每年损失巨大的经济价值，固有疆域岌岌可危。以上种种磨难，不仅侵害了中国国家主权与利益，而且牵扯大量精力，使中国不能够全力以赴进行经济建设，动荡的周边环境也威胁了中国与世界进行经济往来与合作。中国周边环境局势紧张，其根本原因是中国与美国之间关系紧张，这与上个世纪七十年代中苏关系紧张，导致周边局势紧张如出一辙。大国关系处不好，就是的周边小国在夹缝中有利可图，形成了各国“经济上依靠中国，政治上紧跟美国”荒唐局面。要想让东亚各国相安无事，在海洋上开展经济合作，使各方获利，就需要认清东亚各国的海洋战略与大国博弈的动向。中美之间搞好关系，把更多的资源用到生产建设上来；建立起区域内有效的合作机制与安全机制；转变旧有战略模式与发展方式，让东亚经济通过海洋合作获得发展。