精神解放思想是马克思人类解放理论的重要组成部分。实现人的自由全面发展是马克思毕生最高追求,在历史与人本的双重维度中,他审视资本主义社会条件下的人的异化现实,这种异化同时体现在物质生活领域和精神生活领域,精神生活领域的异化是劳动异化的直接结果,表现为人的生活本性的丧失。在马克思的语境中,哲学、宗教、艺术等属于非日常生活层面的人性的展现,但是在历史环境中会经常发生不同程度的扭曲和颠倒。资本主义社会中,宗教是纠缠人脑的幽灵,宗教(本体论神学)及其本质形而上学哲学构建的“上帝”之城乃是虚妄的海市蜃楼,使人们丧失对历史处境的认知；工业社会的大变革在为人的自由与全面发展创造了新的条件的同时,也给现实世界蒙上一层幻象迷雾,为人打造出一副新的精神枷锁,即人们被另一种形式的“宗教”——拜物教——所控制。马克思强调,解放不是头脑的活动,而是变革现实的运动。因此,在批判资本主义社会精神生活领域异化的过程中,马克思同时也建构了人类精神解放之路：在实现条件方面,必须扬弃私有财产,消灭社会分工,破除虚幻共同体；在回返人的精神生活本性方面,必须恢复感性的丰富性,敞开历史性的全面生产,张扬反思性的实践意识；在缓和物质与精神的张力方面,必须在生产生活中做到物质与精神结合,物质生产和精神生产同步协调有序发展。值得特别提出来的是,人的精神生活和物质生活不存在绝对的决定逻辑,精神生活具有一定的相对独立性。正是基于这一点,一些现当代西方著名学者,韦伯,卢卡奇,马尔库塞,弗洛姆,哈贝马斯,……等等,他们都突出推崇人类生活中的精神力量,从不同的视角继续揭露和批判资本主义社会的精神异化现象,为马克思的精神解放理论作出了新的时代注解。