关于区域土地利用覆被变化的研究是目前全球变化研究领域的热门课题。区域土地利用覆被情况的变化往往是区域的自然社会经济等各方面因素共同作用于土地的结果。对土地利用覆被变化驱动因素的研究有助于人类更深层次地了解所生存的环境从而更好地适应与改造环境。退耕还林工程的目的在于将坡耕地和荒地转变为林地与草地进而改善当地的生态环境与提高农民的收入,由此可见退耕工程为土地利用覆被变化的驱动因素之一。探讨退耕工程与其他驱动因素以及土地利用变化之间的关系与影响大小可以为测度退耕工程实施效益提供一个新的视角与切入点。本文以吴起县为研究区,首先运用描述性分析的方法对吴起县自然社会经济以及退耕还林政策实施情况等方面进行了描述,了解研究区的背景与概况为之后的理论模型的建立奠定基础。其次通过遥感技术与地理信息系统技术,在对1998年和2011年吴起县两期遥感影像进行解译的基础上,引入土地利用转移矩阵、土地利用动态度模型等技术方法对其土地利用结构、土地利用/覆被转移、土地利用/覆被的变化特征三个方面进行了分析,得到吴起县98年-11年土地利用覆被动态变化的状况。再次,运用结构方程模型建立土地利用变化与其驱动力之间的理论模型,根据解译的吴起县土地利用变化数据以及团队调研所获取的吴起县166个村级层面数据对研究假说进行验证,分析吴起县土地利用覆被变化的驱动因素。最终得出如下结论:(1)退耕工程在造林方面效果显著,吴起县林地面积在98年-11年之间有着大幅度提升。(2)通过对吴起县土地利用程度变化的分析,得出吴起县土地利用变化程度在逐渐的提高,这与当地社会经济发展和人类生产活动的增加都有密切的关系。(3)吴起县在研究时间内总体土地利用变化较为平缓,属于慢速变化型,林地与建设用地面积从98年-11年之间逐渐增多,而其他地类面积则呈现下降趋势。(4)社会经济发展状况对该地区土地利用覆被变化起到正向的影响作用,也就是说社会经济的发展会促使当地土地利用动态的变化。(5)退耕还林工程会通过林地,草地,荒地,耕地之间的转化直接作用于土地利用类型的变化,并且为正向影响。(6)退耕工程的实施会间接通过对当地经济社会发展的影响从而使得土地利用现状发生变化。退耕工程对土地利用变化的影响不仅仅是直接改变其土地利用类型,也能够通过增加当地农民收入,改变劳动力结构和土地利用政策的变化对土地利用变化产生影响。