北宋建立后的第一次皇位继承就在有成年皇子的情况下采用了较少见的兄终弟及方式,加之存有“金匮之盟”和“斧声烛影”等疑案,致使宋初帝位授受问题备受后人关注。清人因本朝皇位继承也出现了类似问题,再加上该问题可作为以道德伦理原则评判历史的典型事例及探秘心理的作用,故对宋初帝位授受问题投入了巨大热情,对该问题的讨论无论在数量上,还是在广度和深度上均属空前。清人相关著述的表现形式主要有史论、史钞、诗歌和笔记,官方著述和私家著述并存,而私家著述占绝对优势。这些论述广泛分布在诗文集和相关的史部著作中,少量见于经部和子部典籍。在时间分布上,康熙、乾隆和光绪三朝的相关论述数量相当可观。因政治地位和学术思想的不同,清人对宋初帝位授受的认识存在不小差异,但明显受到以皇帝为代表的官方主流思想的影响。从总体上看,清人关于宋初帝位授受的研究取得了不小的成就。在主要观点上,清人普遍承认“金匮之盟”的真实性,且认为是太祖传太宗、太宗传廷美、廷美传德昭的三传约,而对“斧声烛影”的有无争议较大。此外,清人提出的不少较为独特的观点值得注意。在研究取径上,清人注重从杜太后、宋太祖、宋太宗、赵普等相关人物入手加以评判。在研究方法上,清人运用较多的是比较法和考证法。清人的宋初帝位授受研究因主客观条件限制亦存在一些局限,主要表现在史料发掘不足、人物评价上过分强调其私德、历史解释上正统论与因果报应论充斥其间和表达方式杂乱等四个方面。从讨论清人研究的局限入手,我们或可一窥传统史学对历代政治史研究的不足之处。清人的宋初帝位授受研究在对前人研究的继承和发展以及对后人研究的启发等方面都具有重要意义,在一定程度上推动了宋史研究。