菅原道真是日本著名的文学家、思想家,被誉为“文道之神”,日本多地都有供奉他的庙宇。其《菅家文草》和《菅家后草》著录汉诗500余篇、汉文700余篇。中国学界对菅原道真的研究较少,现有的如对菅原道真生平的研究,对其汉诗的研究等,对他的思想上的研究缺乏系统的梳理。菅原道真受中国儒家思想影响很大,首先,他的祖父、父亲都是研究儒家经典的文章博士,菅原道真从小也耳濡目染地吸收了儒家思想。菅原道真生活的时代,儒、释、道三种思想并行,但儒家思想是社会主流思想,在菅原道真的创作中体现得也最为全面、真切。菅原道真吸收了孔子“仁”与“礼”的思想,同时按照日本社会的需求,将“仁”改造为“忠”,主张对君主无限的忠诚,这符合日本统治阶级的要求。他为数不少的侍宴应制诗,就是为歌功颂德,迎合君主喜好而作,是“忠”在诗歌中的具体体现之一；在贬谪赞岐时期,菅原道真有机会了解社会下层生活,写下了一些反映社会下层百姓生活的作品,表达了对他们的深切同情,但受日本特有的政治思想的制约,他对孟子“民贵君轻”民本思想的接受极其有限,因此,他的作品大都缺乏应有的批判性。菅原道真生活的时代,常有官方组织的学习儒家经典的活动,他的部分诗歌即创作于这类活动中,这也是当时日本诗坛汉诗创作的一种特定模式。菅原道真对儒家思想的崇拜与喜好,在其诗文创作中有非常突出的表现。他喜欢引用儒家经典,甚至在为佛教法事所写的愿文中,也常常化用儒家经典。其文艺思想则根据日本社会现实的需要,对儒家文艺思想有所扬弃。