次级按揭贷款是美国住房按揭的一种类型。它主要是将资金贷给没多少收入或个人信用记录较低的人,也即次级借款人。这些向银行借款的人往往因为收入低或个人信用低而被银行归入次级类。银行衡量的标准就是对借款人的信用评级。信用记录不良主要是曾经拖欠过债务或者爽约没有还款。20世纪90年代后期美国房价不断攀升,次级贷款市场发展迅速。在激烈的竞争面前,许多放贷机构甚至不要求次级贷款的借款人提供包括税收表格在内的财务资质证明;做房屋价值评估时,放贷机构也更多依赖机械的计算机程序而不是评估师的结论,这为次贷危机的爆发埋下了隐患。次贷危机首先在美国房地产金融市场上出现,而后向国际上其他地区迅速扩散和蔓延。此次次贷危机的影响从金融领域波及到实体经济,已经完全渗入到当前国际金融、经济活动的每一个角落,金融机构出现大幅亏损甚至倒闭,实体经济举步维艰,其扩散速度和影响程度大大超出人们的预计。本文在界定相关概念的基础上,回顾了美国次贷危机的产生过程,探讨了次贷危机发生的原因,分析了次贷危机对中国房地产市场的影响并提出了中国防止次贷危机的应对措施。