《边城》伴随着沈从文自身的命运在中国现当代文学史几度沉浮,并最终成为经典之作。本文意图通过《边城》经典化过程这样一个典型的文化事件,把“边城”放回它曾置身过的位置,重构在其经典化的过程中,所形成的“场域”。在这个“场域”里,各种话语权力进入其中,积累为己所用的文化符号权力。文人在这场争夺中,运用自身的方式谋求话语权利。笔者力图从这些千丝万缕的力量冲突关系之中,剖析出《边城》经典化过程生成的文学和社会意义。为分析此问题,本文分四章进行叙述:第一章,概述经典的概念,作为本文的逻辑原点。列举关于经典概念的权威阐释,以及沈从文自身的经典情结,由此探寻作为经典作品达成的一些共识。第二章,探讨为何上世纪三十年代《边城》助沈从文成名,并为广大读者所接受,却在解放后跟着沈从文的政治命运在大陆尘封数十年,无人问津。通过新中国初期,文学经典的生成逻辑和确定的准则进行分析。第三章,讨论为何时隔几十年的隔代人会对同一部作品《边城》充满如此浓厚的兴趣?这种隔代共鸣的经典特质是什么?以及在这种经典化的过程,中国文学界是如何运作的?而在这个过程中,中国文人要寻求怎样的政治诉求和当代的精神定位?第四章,关于中国当代文学经典界定的现状,它所呈现出的多元化结构及其意味。