自西非区域相继沦为殖民地后,西非传统文化开始遭受西方文化的侵蚀。东西方文明的交叉和互渗,对西非文化的演变产生了深远的影响,也引起了本土作家群体的高度关注。以沃莱·索因卡、费米·奥索菲桑、阿玛·阿塔·艾杜为代表的西非戏剧家,将自己对本土文化的理解和身份认同的追求倾注于笔尖,创作了大量脍炙人口的作品,以此在世界文坛享有一席之地。随着西非戏剧作品的不断繁荣,越来越多的学者开始关注西非戏剧,运用多种理论对其展开了深入研究。20世纪以来,记忆研究已不再局限于心理学范畴,而是在文化学的介入下开始渗透到文学领域,让文学作品中的文化内涵获得更好的解读。文化记忆这一概念虽然源于西方并成长于西方,但是对西非戏剧作品中的文化记忆研究也有实际指导意义。较之西方的文化记忆,西非戏剧中的文化记忆更具有教育性与政治性。作为西非戏剧的践行者,剧作家们钟情于本民族的传统文化,渴望通过继承和发扬传统文化获得身份认同感和民族自豪感,而被殖民的生活经验也不可避免地在他们的作品中留下丝丝痕迹。较之西方学术界,我国对非洲戏剧的关注度并不高,相关研究成果也较少,主要聚焦于诺贝尔文学奖获得者索因卡的作品。本文以上述三位剧作家的代表作《幽灵的困境》《强种》和《艾苏与流浪歌手》为研究对象,以文化记忆理论为研究指导,分析了西非主要国家的殖民历史下的集体记忆的建构,以及西非剧作家由此产生的个体记忆在他们剧中的体现,系统地阐析了这三部戏剧作品。在此基础上,论文论述了西非戏剧中集体记忆和个体记忆的共性和个性,揭示了本土记忆与外来记忆之间的文化冲突。研究发现,不同的时空都有其特定的生活环境,相应也有其特定的集体记忆,存在和成长于不同时空,即不同社会框架下的个体,他们的个人记忆模式也是大相径庭,形式各异的。拥有相同集体记忆的人,往往会有共同遵守的规范和共同认可的价值,从而被联系在一起。不同的集体记忆因为产生的文化背景不同,造就的规范和价值也不一致,进而产生不同的个体记忆。当不同的个体记忆发生交集时,磨合成为了必然。而一旦个体记忆差异过大,甚至涉及到人生观、价值观等核心问题时,冲突将不可避免。论文同时指出,尽管深受西方殖民文化影响,三位戏剧家笔下的人物呈现出来的记忆模式却存在较大区别,文化冲突和本土文化的传承成为了研究文化记忆之于身份认同重要性的聚焦点。最终论文得出以下结论,对集体记忆和个人记忆的两个维度的把握,彰显了剧作家在表现这两种记忆互为包容时的深邃理解力,而剧中人物在两个维度中的互动关系则清晰地传达出剧作家对引导非洲民众了解、保护和传承本土文化的形而上思考。显而易见的是,文化记忆在文化传承中所发挥的作用是巨大的,而剧作家的创作观、文化观和价值观以及采用的策略,将有效地帮助非洲民众解决因不同记忆碰撞所引发的冲突,引导他们从本质上了解本土文化,从而培养他们的文化自信。