唐代是中国诗歌大放异彩的时代。在唐代众多的优秀文学作品中,七言古诗无疑扮演着重要的角色。唐诗之所以成其为唐诗,很大程度上是因为七古在唐代的兴盛。七古作为一种古老的诗体,经历了漫长而曲折的发展历程,终于在唐代走向成熟。我们在以往的研究中,更多关注的是盛唐及其以后的七古作品。但当我们对文学史稍加关注就不难发现,任何文学体裁的发展都是一个复杂的系统过程。文学作为一种社会现象,其发展必定是社会,作家的心理以及整个社会心理发展的共同结果。七古的发展同样不是一蹴而就,盛唐诗人是在综合了前代七古创作实践的基础上,转益多师,才最终创造了七古的辉煌。 本文选取盛唐七古的最后准备期——初唐作为研究对象,初唐前承汉魏六朝,后启盛唐,虽然在这一时期七古的面貌没有发生彻底的改变,但正是在“四杰”等初唐七古诗人的努力下,七古获得了走向高潮的必要准备。全文共分六部分:第一部分为七古文体的辨析;第二部分对社会变革对七古造成的影响作了研究;第三部分主要探讨以“四杰”为代表的在野七古诗人的创作;第四部分探讨宫廷诗人对七古的贡献;第五部分对初唐七古对盛唐以及后世七古的影响作了探讨;第六部分则对七古进行了外部研究,主要探讨音乐和赋与七古发展的关系。