目前关于恩施地区墓碑的研究主要包括对碑文的诠释、墓碑的分布以及碑表图案的艺术研究等。对于这些内容背后所蕴含的图像学意义亦或是宗族历史等,学者们更是各抒己见,逐渐深入。比较起来,对于墓碑中出现“福”,且这些“福”中有一些变形为动物形象的研究则显得滞后。国内关于“福”文化的研究主要是集中在它的历史文化、背后的含义以及设计领域,关于墓碑中的福文化以及少数民族地域出现的福文化研究更是少之又少。恩施地区墓碑上雕刻“福”这一现象不仅出现在前人常研究的利川地区,在恩施市其他几个县市也有同样的情况。恩施地区墓碑中出现的“福”形态特异,基本由动植物等元素变形组合。可见,这一现象背后有特殊的民族情结。在此前提下,可就现阶段收集到的“福”字材料进行整理分类,尝试找出其中的共性,并作出合理的分类,以期对以后的民族民间文化研究丰富资料。同时,福的装饰可为装饰艺术研究提供一个新视角,也对书法艺术创作及展现形式提供一些思考。本文主要采用田野调查与文献考辨相结合的方法,对恩施地区墓碑中出现的“福”进行详细收集和整理,同时参考图像象征、书法美学等方法分析恩施地区“福”形图案意的文化意蕴。重点采用一般性分析与个案分析相结合的方法。既在理论上做带有普遍性的归纳总结,也立足于福作为具体的艺术元素的实践性和鲜活性,使现象与理论相结合。文章分为五个部分,绪论部分概述国内外福的研究现状,阐述本论文的研究目的、思路和方法,并界定本文涉及的主要概念。第二部分(第一章)分析概括了“福”与汉文化、“福”与当地的一些生活关系,在此基础上对福雕刻在墓碑中这一现象有更加客观的看法。第三部分在第一章的民俗习惯基础上,对搜集到的恩施地区墓碑上出现的“福”的不同书体以及“福”形图案进行分析,并从民间美学角度探索雕刻之形象美。进而在下一章节分析变形后的“福”所具有的审美意蕴,最后一部分则是对福在恩施地区墓碑中体现的文化进行剖析。