20世纪初,梁启超以敏锐的洞察力在总结戊戌变法失败的原因和对中西文化的差异进行比较的基础上,对传统文化的结构进行深刻地反思,提出了改造国民性的时代课题。一个多世纪过去了,提高民族素质,改造国民性依然是一个不容回避的问题。而如何提高国民的素质,怎样新民,本文从內修和外炼即自新和他新两方面着手,对梁启超培养新型国民的途径进行了全面的探讨,并对梁启超新民思想进行梳理和剖析,侧重点在系统地勾勒出该思想的主要内容、逻辑结构,探讨其特质。第一部分,文章从三个方面揭示了梁启超新民思想产生的渊源。一是历史背景,主要从新民思想产生的时代背景及历史的经验教训方面进行论述;二是理论渊源,梁启超在继承中国传统思想文化精华的同时吸收了西方思想文化的积极因素,并把严复对他的启迪作为新民思想的理论渊源。第二部分,文章从三个方面论述了梁启超新民思想的内容。一是对中国国民劣根性进行揭露和批判,探讨了中国国民劣根性的表现和它的危害,并从政治上、经济上和文化上等不同角度对国民劣根性形成的历史原因进行了分析。二是从公德与私德、利群与爱国精神、权利和义务思想、竞争与尚武精神、独立与自由思想等五个方面对塑造新型国民应具备的品格素养进行剖析。第三部分,文章从自新和他新两个方面论述了梁启超培养新民的途径。梁启超认为,“新民”一方面是“自新”,即内修而成新民。另一方面是“他新”,即外锻而成新民。目前,学术界对梁启超培养新民途径的研究主要集中在“他新”上,对“自新”涉及甚少,笔者认为自新与他新是内因与外因的关系,两者相辅相成,缺一不可,所以笔者除了从他新方面探讨培养新民的途径外,还首次从自新方面作了发掘。最后,运用辩证的观点,对梁启超新民思想进行评价。一是通过与严复、鲁迅的新民思想进行比较来凸显梁启超新民思想的特点。二是对梁启超新民思想的不足进行了阐述。三是从人的发展方面对其现代价值进行探究。