人类的文明是与火的发现息息相关的。火炕的创造与利用是人类取暖发展史上的里程碑。处在寒冷地区的居民对火炕这一取暖设施有着特殊的情结,它不仅是人类智慧的产物,更承载着不同民族各具特色的炕文化。放眼历史,在取暖方式上,西方国家用壁炉,中国则用火炕。这种取暖形式对人的生活影响更为密切,不仅具有居住功能,不同民族的居住文化也是呈现出异彩纷呈的图景。文章从两种拥有不同地域特色的地区出发,通过对我国西北、东北地区广大农村目前的主要采暖设备——火炕进行系统的比较研究,探讨火炕的演变形式及各民族之间炕文化的相互涵化作用,得出两地各具特色的炕文化互相影响关系。在保有炕文化的前提下,解决传统火炕对适应现代新农村建设的不利问题,提出传统火炕的继承与未来的发展方向。本文共分四章,第一部分论述了课题研究的背景、目的和意义,介绍了相关的概念及学术理论,概述国内外的一些研究现状。第二部分介绍了西北地区农村住宅火炕的类型与特征,通过实地调研,对西北地区具有特色的火炕类型及炕文化特点做一个系统的梳理,并分析该地区各民族之间相互的影响关系,以及火炕空间的演变过程。第三部分介绍了东北地区农村住宅火炕的类型与特征、炕文化特点及演变影响关系,文章结构及内容与第二部分保持一致。第四部分通过对比西北、东北地区农村住宅火炕的构造做法、材料装饰,以及汉族与其他民族之间炕文化相互影响的特点,得出两地的火炕及其炕文化的演变互动关系,进而探讨出既具有各自地域特征,又符合现代社会文化的火炕形态,对火炕的科学发展做出展望。