当前社会已进入网络时代,国内外的任何一件大事都会在网络上形成激烈的辩论。由于网络具有开放性、自由性、交互性和群体性等特点,广大网民就积极利用这个网络平台发表自己对社会热点或焦点的看法和意见,从而形成了网络舆情。网络舆情在很大程度上影响了地方政府的政策制定和执行、社会稳定和政府形象,很多地方政府在处理问题时要直面网络舆情；因此地方政府应对网络舆情的意义重大,它有助于构建和谐社会,有助于完善民意表达机制,有助于网络健康地发展,有助于改善地方政府形象。本文正是在这个背景和意义的基础上,首先阐述了网络舆情的涵义及兴起,即它是公众在互联网上表达或传播的对社会热点、焦点问题所持有的有倾向性和影响力的言论和观点等。其次透过例子分析出地方政府在应对网络舆情过程中存在的一些问题,包括处理方式简单、处理时机滞后和处理结果不公等。并厘清了产生这些问题的原因,主要是应对主体和应对机制两个方面,在应对主体方面,缺乏对网络舆情的认识,缺乏应对能力和缺乏危机管理意识；在应对机制方面,缺乏研判和引导平台,缺乏监测和预警机制,以及缺乏处置和预防措施。接着运用社会安全阀理论和应对原则,提出地方政府应对网络舆情的具体对策,主要是通过建立权威的信息平台,加强网络舆情的研判和引导能力；依托技术和物质保障,健全网络舆情的监测和预警机制；加强制度建设,完善网络舆情的处置和预防措施；增强网络文明建设,提高官员和公民的综合素养。最后进行总结并展望,地方政府如果能充分重视网络舆情,积极应对网络舆情,采取有效措施,必将有利于社会的稳定、和谐社会的构建和政府公信力的提高。