色彩语言作为油画艺术中重要的表现手段,已成为美学范畴内独特的审美元素。油画色彩语言经过各种审美思潮、绘画流派、个人风格及表现手法等载体展现出来后,立刻变得使人眼花缭乱。本文通过对现代美术产生之前西方美术史上各个历史时期进行缜密的分析,研究色彩功能和色彩造型规律的发展,进而寻找到色彩语言在发展过程中的演变脉络。科学的研究西方绘画中的色彩演变及应用历史,需要从西方的人文精神和西方绘画的形式语言两个基本角度入手,“精神派生语言”,色彩语言在整个绘画领域中的每一个历史时期,都有着因观念的改变而丰富的应用手段。从古典绘画到后印象主义,油画色彩语言经历了一个相当长的蜕变过程,从最初的模拟自然到发现自身的精神价值,从由外部摹写向内心深入发展,色彩也在绘画语言中完成了从辅助到主体的功能过渡。文章通过三个部分,对西方美术史上从文艺复兴到后印象主义几个世纪以来的时代精神和艺术思潮进行了分析和概括,总结了油画色彩语言在发展过程中的几次重大转变。第一部分试述在古典绘画中体现出的理性概念色彩,以及其相应的艺术形式色彩语言的依附性再现。自古希腊开始,哲学家和艺术家把艺术归结为“理念”的显现以及对现实世界的模仿,艺术就围绕着理性与再现建立起一个相对完整的体系。文艺复兴及其之后的古典油画艺术,把古希腊人本主义、理性至上与时代科学精神相结合,经历了对古希腊罗马艺术复兴的三次高潮,即开始于14世纪的文艺复兴运动对写实绘画语言模式的科学化,17世纪的普桑主义导致学院规范的诞生,到开始于18世纪下半叶的第三次古典主义复兴,建构和完善了西方古典理性再现油画语言体系。画家们借助于透视学、解剖学、光线的投影规律,对形体的写实发挥得准确详尽,而色彩语言在这一理性再现体系中却发展缓慢,仅作为辅助素描关系来表现画面气氛的手段,艺术语言上概念化、表现手法上程式化,大多是对物体的固有色相作明度的推移变化,而不追求不同环境下色相的冷暖变化及环境色之间的相互影响。第二部分试述在印象主义和新印象主义绘画中体现出的理性感官色彩,以及其相应的艺术形式色彩语言的独立性再现,这一时期的再现写实油画由形体写实转换到色彩写实的艺术轨道上,色彩语言作为独立的绘画要素,在画面中起决定性作用。理论上,画家们以自然科学中的光学理论为指导,对色彩在绘画与实际景象之间的内在联系进行理性的分析,科学的表现;表达上,对“瞬间印象”的追求,又更加适宜于传达绘画者的内在感受与直观印象,并且这种感官印象也是因人而异而带有一定主观性的。印象主义画家通过对光色的如实摹写,表达了对客观色彩的内心感受,完成了对客观物象的超越,将旨在表现视觉真实的写实绘画发展到了极致,在绘画色彩上走上了客观再现的顶峰第三部分试述在后印象主义绘画中体现出的感性意识色彩,以及其相应的艺术形式色彩语言的主观性表现,在理性再现艺术已近乎完美的同时,后印象主义画家不再满足于只凭视觉单纯地客观再现自然物象的真实色彩感觉,他们不惜使自己的色彩表现游离感官的真实,而根据作品主题和画面的需要对色彩进行再创造,以强调自我情感、个性的表现,将自己的感性思维和主观意识作为艺术表现的全新主题,在表现性艺术精神之下,拓展了油画色彩语言的存在空间和功能。文章中对从古典到后印象主义油画色彩语言的分析,虽然不能完全涵盖这几百年来西方美术史上涌现的不胜枚举的绘画流派和众多在艺术上各有千秋的画家,但希望通过对这期间主要艺术思潮和表现形式的概括,体现出在不同历史阶段,油画色彩语言从单纯的模仿、再现自然形象到逐渐脱离自然而走向纯绘画语言本身的过程中演变出的不同的精神性和表现性。