自马克思主义诞生起，社会形态理论一直就是讨论和研究的焦点。社会形态理论作为马克思理论体系的重要组成部分，是历史唯物主义全部理论体系的核心和基石。它既对社会发展阶段进行系统分析，同时也对人类社会历史发展规律、道路以及前途等一系列问题作了论述，使之成为认识和把握人类社会发展规律的科学理论。　　马克思社会形态理论有着极其丰富的内容:五形态说、三形态说以及马克思晚年立足于东方社会理论作出的新阐释;不同时期有其不同的侧重，这与马克思多层次、多维度的研究视角是密切相关的。认真梳理散落于马克思经典著作中的社会形态理论，阐释马克思社会形态理论完整含义，探析人类社会发展规律与发展道路思想，对于马克思社会形态理论研究具有重要的学术价值，同时对于中国特色社会主义建设具有重大的启示意义。　　全文从对马克思社会形态理论形成脉络的梳理开篇，追溯其理论形成的历史背景，探明其形成的思想渊源，继而溯求其形成的轨迹历程，实现对于马克思社会形态理论科学含义的完整把握。文章铺陈的重点放在了对于马克思社会形态理论基本内容框架的结构上，即是对马克思社会形态理论及其内在的逻辑意蕴的科学性阐释。通过对马克思社会形态理论基本内容的理论依据进行考察和解读，阐释了马克思社会形态理论的历史地位、方法论意义，并对其理论价值和实践价值进行了历史总结和时代探索。最后，将理论研究的视野投射于以科学发展观为发展模式和发展方法的中国特色社会主义建设，在阐释中国特色社会主义社会形态科学性和合理性的基础上，展现马克思社会形态理论的启示意义，实现向更高级社会阶段和社会形态过渡的理论准备。