理论界把20世纪60年代兴起于法国的结构主义叙事学称为后经典叙事学,把兴起于90年代以后的广泛吸收了女性主义、新历史主义、解构主义、读者反应批评、接受美学、精神分析学和计算机科学等众多的理论成果的具有多个分支的叙事学称为后经典叙事学,本文对此作了一定的修正,认为所有和结构主义叙事学相对照的具有异质特征的叙事学都应纳入后经典叙事学范畴。后经典叙事学相对于经典叙事学来说具有多种发展态势,本文从四个方面对此进行阐释并兼论前者对后者的超越。 第一,走向现代科技。后经典叙事学融合了计算机科学、人工智能等现代科技成果,一方面叙事学从隐喻的层面从计算机和互联网中借用了若干概念以实现对叙事性作品更为精细的描述,另一方面,叙事学家把利用人工智能对人的认知行为的研究成果运用于叙事学从而形成一个重要的叙事学分支——认知叙事学,认知叙事学主要研究读者在叙事作品的动态阅读中的认知模式。 第二,走向文本之外。后经典叙事学的一个重要发展态势是由文本的内部研究转向内部与外部并重,本文主要从读者和语境两个方面对这一走向进行阐述,经典叙事学认为故事决定情节,情节是故事在文本中的表现形态,后经典叙事学认为故事是读者依据情节所作的阐释,是情节显示故事而不是相反,在对文本的阐释中,语境——读者所处的时空位置起了重要作用。 第三,走向意识形态。当叙事学由单纯的文本研究转而关注社会历史审美文化时,对文本的意识形态内涵的揭示就成了其主要特征之一,叙事学的意识形态方向从两个方面表现出来,一是文本分析中的显在意识形态理论,一是在文学理论中表达出来的隐含的意识形态倾向,前者以女性主义叙事学为代表,后者以后现代历史叙事学为代表。 第四,走向社会叙事学。相对于经典叙事学来说,这是叙事学的一个独立发展的分支,伊恩·P·瓦特是社会叙事学的开拓者,在他之后中国学者耿占春在社会叙事学的研究中做出了独创性的贡献,耿占春的一个基本观点是,小说结构与社会历史结构之间具有同构性与互文性。