从中国第一份戏剧期刊诞生到建国前这半个世纪里,戏剧期刊大量涌现,形成了中国戏剧发展史上一道独特的景观。作为晚清民国戏剧传播的重要载体,戏剧期刊参与了戏剧创作、剧本传播、理论批评以及戏剧运动等戏剧活动的整个过程,是同期戏剧发展、演变等最为直接、最为重要的历史见证者。宏观上,理清该时期戏剧期刊的发展脉络,摸清它们在同期戏剧活动乃至整个社会文化生活中所扮演的角色,是深入研究该问题的重要前提。论文从晚清民国宏博的戏剧期刊资料入手,首先对晚清民国戏剧的发展概况进行了系统的梳理。以戏剧学、传播学、社会学的视角,对其进行宏观调查和重新定位,依据戏剧发展态势的衍化与递进特点,具体将其分为发轫期(1840-1913年)、拓展期(1914-1928年)和繁荣期(1929-1949年)三个阶段,进而对各阶段戏剧期刊的发展态势与阶段特点进行系统探索与详细描述。戏剧期刊发刊词,处于戏剧期刊与戏剧交叉点的特殊位置,鉴于这种特殊性,论文将晚清民国戏剧期刊的发刊词列出专章加以研究。该章具体从晚清民国戏剧期刊发刊词的数量、与戏剧期刊的对应关系、名称类型及其分布情况、主要内容,以及与其他文艺期刊发刊词之间的关系等方面,对其进行宏观的审视与考察,具体探讨其与整个晚清民国戏剧期刊以及戏剧发展之间的关系、所扮演的角色与其所发挥的作用。从期刊与戏剧的关系角度言,戏剧期刊不仅仅是戏剧的载体,其本身就是戏剧的本体存在形式之一。可以说,戏剧与期刊的结合,改变了戏剧原有的发展轨道,呈现出崭新的发展姿态。为了廓清二者关系和进一步考察戏剧期刊,论文重点从其与晚清民国戏剧运动、与晚清民国戏剧理论论争的关系两个角度入手,深入分析戏剧期刊分别在其中所扮演的角色、所起的作用。具体说,晚清民国戏剧期刊与该时期各种戏剧运动有着密切的关系,不同的阶段,不同的期刊,其扮演的角色、与戏剧运动结合的程度各不相同,所展现出的特点及规律也不同。同样,晚清民国戏剧期刊也见证并参与着庞大且复杂的晚清民国戏剧理论建设,因其性质不同,其参与程度与作用也不一样。