在宋代能够做一门三代为相的，只有东莱吕氏、真定韩氏和四明史氏而已。前二个家族最主要的人物基本都出现在北宋，而独四明史氏在南宋作为一支举足轻重的家族在南宋的大部分时期里影响着南宋的政治和文化。我们将四明史氏的发展分为三个阶段。第一阶段是从隆兴元年(1163)史浩为相开始到其在绍熙五年死去为止，在这一时期，史浩以科举进士起步，一步一步地通过自己的努力，成为孝宗皇帝的老师，并藉此在隆兴元年成为宰相，家族从此走向辉煌之路，有“一门三宰相、四世五宰执”的美誉。第二阶段是从史弥远诛杀韩侂胄开始到绍定六年史弥远死去止，这一时期是史弥远专权时期，史弥远以诛杀韩侂胄之功，而又对理宗有定策之功而独擅相权二十六年，引领史氏的第六代全面走向成功，家族在这一时期走向极盛。但在绍定六年，史弥远死后，家族从高峰走向衰落。第三阶段是史弥远死后到史嵩之被罢相为止。在这一时期由于史弥远卷入政治斗争过深，虽然史嵩之再度崛起为相，但受到排挤和不公正的对待。虽因理宗对史弥远的拥立之思念念不忘，使得家族的发展还能够得到维持。但随着史嵩之在政治斗争中落败，而家族成员内部也产生不和谐，使得家族最终走向衰落。