塞勒姆审巫案是17世纪新英格兰地区最神秘的事件之一,同时它被认为是新英格兰地区第一起真正的犯罪事件。在这起事件中,人们把几个无聊的小女孩的闲聊和奇怪的指责变成了对无辜者的集体绞刑。在塞勒姆审巫案中,人们在先前形成了既定鉴巫标准的背景下,塞勒姆村的女孩们编造出了人们的幽灵可以害人的谎言以求获得关注度,存在经济冲突的成人们利用了这一谎言肆意控告对自己不利的邻居,对重塑清教权威存在幻想的清教徒们声称魔鬼就在大家身边使人们确认会巫术的人就存在于周围。加之,经历战火的塞勒村的人们急需一个事件缓解心中的焦虑和恐惧,巫术案恰恰在此时发生。在案件发生后,法庭采取的一系列不合理审判标准以及审问程序让判定被控告者是否为巫师变得简单,于是在焦虑的情绪和矛盾重重覆盖下的塞勒姆人们纷纷走上法庭控告对自己不利或是积怨已久的人们。案件如滚雪球般渐渐从塞勒姆村扩散到周围村镇,在1693年案件因为涉及到一些高层人物而不得不结束时,有20多人死于这起冤案中,另有200多人被逮捕或监禁。其后,虽然有部分当事控告者对受害者及其亲属表示道歉,但是仍有一部分拒绝道歉的人们。当事人及其亲属为了恢复在案件中被损害的名誉,也进行了多次上诉。其中值得一提的是,塞勒姆审巫案使得后世美国司法极为注重和强调程序的正当性,这是审巫案带来的重要影响。