在群体创新过程中，主意的生成这一步的绩效决定了群体创新绩效的上限，这一步的产出对群体创新具有决定性作用。但是，在主意的产生过程中，由于大脑工作区间的限制，群体成员在做群体研讨时会沿着一定的路径进行，这个过程称之为范围激活。由于个人能力的限制，基于这个机制，当一条思考路径上的想法已经快被耗尽的时候，群体成员不能自主的切换到另外一条路径上，他们只能在目前及已获得激活的路径上切换自己的观点。如果缺乏外部信息的支持将群体成员的思考路径切换到另外一条路径上，群体成员就会出现局限性思维，这种情况称之为“认知惯性”。我们认为外部信息可以打破群体成员的认知惯性，使他们的思考路径不局限在仅有的几个主题上面，刺激群体的发散性思维。本文详细研究了外部信息支持方法的理论基础以及影响外部信息支持方法的关键因素，设计了外部图片支持系统，并通过实验方式验证了外部图片支持方法的可行性及有效性。本文的主要研究内容包括以下三个方面：外部信息提供方式和相关性对主意产生绩效的影响，图片支持系统设计研究以及图片支持系统有效性研究。首先，研究外部信息提供方式和相关性对主意的影响。分析图片和文字两种信息提供方式在认知上的差异，然后根据创新联想理论、认知网络理论，强制联系方法等提出外部信息与主题相关性对刺激创新的影响。并分别讨论四种情况的对比：强相关图片与强相关文字；弱相关与图片弱相关文字；强相关图片与弱相关图片；强相关文字与弱相关文字。实验证明：信息提供方式（图片或文字）与相关性（强相关，弱相关）对于刺激创新起到了很重要的作用，利用弱相关的图片刺激出来的创新性，显著高于强相关图片和弱相关文字。其次，对图片支持系统进行设计研究。首先建立了包含客户端、服务器、数据库及数据库离线更新器的图片支持系统的系统结构模型。并分别对客户端界面、服务器算法、数据库结构、图片来源，图片库离线维护等问题进行讨论，提出了图片信息自动推送展示、图片列表单独展示，图片库设计、图片库离线更新算法，相关图片最大差异化的图片筛选算法等图片支持系统需要解决的关键性问题的解决办法。并对图片支持系统的工作流程进行简单的描述。最后研究三种群体支持系统：图片支持系统、文字支持系统及无支持的普通群体支持系统对群体主意产生绩效的影响。实验结果表明：图片支持系统对于活跃创新气氛上的积极作用。同时，图片支持系统的产出无论是在idea数量、高质量idea数量、高创新性idea数量以及高创新性高质量idea数量上面都显著高于关键字支持系统和无支持系统。从用户主观反应来看，图片支持系统获得了其大部分用户的好评，关键字支持系统获得了一部分用户的好评，而无支持系统，并没有让用户觉得是一个不错的系统。通过实验证明了在GSS环境下提供动态的图片支持功能是可行的，并且是有效的。本文的创新工作主要体现在以下四个方面：（1）首先，基于SIAM理论、思维创新受限理论、认知网络理论、异类联想理论以及创新联想理论，本文提出了影响群体创新的新的因素——外部信息刺激，从理论的高度分析了群体主意产生过程中外部信息刺激是非常有必要的。由于目前的创新支持系统大多利用已有的知识与方案对群体成员进行支持，忽略了信息刺激对群体创新绩效促进作用，本文为群体创新的研究提供了新的视角——外部信息刺激。（2）在外部信息刺激的研究需求下，首次研究了信息提供方式以及与主题的相关性两个重要因素相结合对于外部信息刺激的影响。之前的研究中或是研究单独的图片方式、或是单独的文字方式，或是单独的提示信息与主题的相关性对于创新的影响，并没有把这两个因素结合起来进行研究。找出了利用弱相关的图片信息作为外部提示信息相对于其他的三种方式（弱相关文字、强相关图片、强相关文字）具有较明显优势。为群体主意的图片支持系统的研究提供了较为明确的了理论基础。（3）目前在GSS领域关于图片支持的研究还很少，之前的研究中，只有一些预先选定的图片提供给研讨群体。实时根据讨论内容筛选图片的方法还没有人研究过。本文首次探索了一种刺激群体创新的新途径——外部图片支持。设计并开发了一个能够自动推送图片的图片支持系统，首次提出了利用互联网上的图片刺激创新的新方法，并提出了图片支持系统几个关键技术问题的解决办法：群体图片支持系统的界面设计问题、图片来源、图片筛选算法等。为图片支持系统研究提供了切实可行的方案。（4）本文的研究为群体创新支持系统的研究引入了新的因变量——创新氛围，以往的群体支持系统研究中主要侧重于对结果或者用户的主观感受的讨论，对创新氛围的重视程度不高。本文在群体在线研讨的环境下，检验了图片支持系统、关键字支持系统以及无支持的普通群体支持系统对这三个因变量的影响。并得出了图片支持系统无论是在创新氛围、创新结果还是用户使用主观感受上都优于其他两类系统。