由于中原地区史前古文化比较发达,是中华文明起源的重要中心区域之一,中原地区近90年来的发掘与研究取得了丰硕的成果,积累了相对丰富的考古资料。通过对中原地区文明起源发展过程和主要特征的分析,可以为进一步揭示中国文明化的过程、阶段、背景及模式等问题,提供重要的、典型的例证。通过对中原地区考古发现进行研究,我们认为中原地区早期文明进程大概经历了四个阶段:第一,距今约9000~7800年,从贾湖文化时期至裴李岗文化早期,为母系氏族阶段,但已经有了偶婚制家庭的萌芽,以比较原始的锄耕农业为主,狩猎采集和捕捞活动占有相当重要的地位,制作农具和工具的技术相对先进,贾湖遗址出现了祭祀占卜的用品龟壳,宗教文化开始产生;第二,距今约7900~6400年,从裴李岗文化早期至仰韶文化早期,此地区处于偶婚制家庭阶段,男性地位已有所提高,显现出向家长制家庭公社过渡的特征,农业技术进步,出现了纺织业和雕塑技术,“供奉”和“坑祭”的宗教祭祀仪式的遗迹出现,宗教文化有了一定发展;第三,距今约6400~4900年,此地区开始进入家长制家庭公社阶段,仰韶文化中、晚期父权特征显著,完全处于家长制家庭公社阶段,此时农作物种类增多,稻谷的种植范围扩大,畜牧业开始普及,石器制造、发展迅速,陶器制造技术出现轮制,陶胎厚薄均匀,比例匀称,造型美观,出土有蛋壳陶,纺织业逐步普及,宗教活动和祭祀品数量明显增多,宗教文化进一步发展;第四,距今约5300~3000年,在仰韶文化晚期,此地区显现出小家庭独立生产生活的特征,此时开始逐步进入专偶制家庭阶段,至龙山文化时期已完全处于专偶制家庭阶段,此阶段农作物产量和农具数量明显大幅度增多,制陶业经历短暂退化后技术上有了突破,快轮制陶技术逐渐开始普及,冶铜业开始出现和发展,宗教文化得到普及,阶级分化逐步显现。四个阶段的社会组织演进状况为摩尔根、恩格斯四种婚制的理论提供了又一重要的地下遗存证明。同时,此研究成果也对中原文明探源研究有着重要的意义。但是,通过以上研究发现河南地区家长制家庭公社阶段从仰韶文化中期开始到仰韶文化晚期被专偶制家庭阶段取代可能经历了近1600年,持续时间较长,这与恩格斯认为的在农业社会出现后至文明时代开始前的绝大部分时段处于偶婚制家庭阶段,只在专偶制家庭出现前的短时段内是家长制家庭公社的观点不同。除此之外,在第四阶段的仰韶文化晚期和龙山文化时期,分别发现了有待确认为有熊国古都的黄帝时代都城——西山古城和平粮台古城,这两座古城的修筑体现了当时生产技术的巨大提高以及社会的发展进步,生产技术的巨大提高,是人类从原始社会过渡到文明社会的基本标志,对于探索我国早期文明的形成和发展具有重要意义。古都的发现标志着统治中心的出现和国家的产生。之后出现的二里头夏都(或商都)是一个经过规划的社会整体,该都城城址规模浩大,经过仔细规划的宫殿区和祭祀场,有了各种专业的手工业者和手工作坊,之后的商代都城郑州商城和偃师商城遗址城址面积更大,城墙更加坚固,城址布局合理,宗教遗迹更加明显,手工业技术也更加精湛。所以,二里头夏都(或商都)与商代的郑州商城等都城体现了国家的进一步发展。