政治权威是一种公共权威，是以国家政权为核心的政治体系的政治管理主体地位得到了社会力量的认可和支持，从而表现出的对政治管理客体的制约能力。它除了具有一般性权威的认同性、合法性、自愿服从性等特征外，还具有公共性和合法的强制性的特征。江泽民同志在党的十六大报告中指出：党和国家的集中统一，是全国各族人民的根本利益所在。要坚决维护中央的政令畅通。维护国家的集中统一，是一个国家生存和发展的基本前提和条件，它历来被视为一个国家神圣不可侵犯的最高利益。中国共产党政权的合法性来源于中国革命历史的选择，是建立在其领导绩效的基础之上的。中国共产党政治权威的形成基础是人民群众对党的思想理论的信仰，人民群众对党的政治制度的认同，人民群众对领导者实践行为的信服。当前全面建设小康社会需要党的政治权威，提高党的政治权威是加强党的执政能力建设的内在要求，也是加强党的建设的一项急迫任务。然而在新的历史条件下，影响党的政治权威的因素很多：有党的建设存在的问题给党的政治权威带来的消极影响；有国际局势的变化对党的政治权威提出的挑战；有我国现代化建设实践对党的政治权威提出的新要求。笔者认为提高党的政治权威必须从以下几个方面着手：一是以提高党的执政能力为重点，全面推进党的建设新的伟大工程；二是坚持马克思主义在意识形态领域中的指导地位，在全社会形成广泛的政治认同；三是建立高素质的领导干部队伍，改进党的作风，树立各级领导层的集体形象；四是坚持独具特色的民主政治，使执政党的政治权威建立在法治的基础之上；五是解决一些重大的理论与现实问题，提高党的政治权威。我们相信，在全社会的共识与共同努力下，维护和提高党的政治权威，一定会成为人民群众自觉的义务和牢固的观念，党的政治权威一定会得到巩固和提高。