纳撒尼尔·霍桑的《红字》作为一部美国文学的经典著作,自问世以来,有很多评论家及读者从不同的角度对其进行了解读。但经典之所以是经典,往往是因为它能超越时空的限制,经得起再三的解读。鉴于大多数评论家及其学者都从女性主义、象征手法、叙事角度、小说主题等角度分析该作品,本文将另辟蹊径,以存在主义哲学理论为基本框架,分析《红字》这部作品里面所体现出的种种存在主义哲学元素。通过分析《红字》中的存在主义哲学元素,本文将引领读者思考:作为一个独立存在的人,我们每个人为自己选择,并为自己的选择负责的行为的重要性。本文正文共三个部分。第一部分集中分析小说主人公们性格里所表现出的各种不同的焦虑,印证了存在主义哲学所主张的人类关于自身的存在有着普遍的焦虑这一观点。第二部分探讨了小说中所体现的“疏离”与“真实”这两个存在主义哲学元素。其中,第一小节分析了女主人公海斯特·白兰与男主人公阿瑟·丁梅斯戴尔之间、以及与镇上其他人之间的疏远关系,海斯特对当时清教社会的主流文化的漠然态度,以及这种疏离和漠然怎样塑造了海斯特的人格。第二小节,着重分析男女主人公在面对同样的事实时所采取的不同态度,进而分析他们对自我存在的不同体会。第三部分主要分析主人公海斯特和丁梅斯戴尔的人生选择,以及他们各自为自己的选择负责的方式。面对同样的困境,海斯特选择了真相和爱情,并最终做到了坚守如一;丁梅斯戴尔选择了虚假和声望,最终也履行了自己作为一名优秀的牧师的职责,并且承担了该选择的代价,即承受灵魂上的煎熬直到死去。通过分析,本文认为,《红字》中确实蕴含存在主义哲学的重要元素。作为世界上唯一理性的动物,我们人类有着普遍的关于自身存在的焦虑,但这并不意味着我们就完全无法作为。在面对自身存在的焦虑时,我们每个人都有选择,而如何选择将很大程度上决定我们拥有一个什么样的人生。更重要的是,无论我们如何选择,我们都将为自己的选择负责。本文将提醒人们,尤其是青年一代,在这个物质条件极其丰富的现代社会中寻找到生命意义的重要性。