美国设计管理协会(Design Management Institute，缩写为DMI)，于1975年在美国波士顿的马萨诸塞州艺术学院（Massachusetts College of Art）正式成立，发展至今已近40年。美国设计管理协会是设计管理领域比较权威且重要的国际化的非营利组织，一直致力于整合设计的“产、学、研”，促进设计管理理论的多层次展开与应用，组织了大量学术活动。与国内外其它设计管理促进机构相比，美国设计管理协会在推动国际设计发展的层面上显得更具领导力，在运作机制上也显得更为成熟，为设计管理研究提供了比较全面而优质的资源。它将设计领域中的企业、咨询机构、公共部门和学术机构的专业设计师和商务人员结合在一起，向他们提供了在成功之路上所需的灵感、知识和交流的平台，以资源整合的形式，有步骤、有计划、多方位立体的推动着设计管理的发展。中国设计学界对设计管理的概念并不陌生，但相比英国、美国、德国等欧美国家及日本、韩国等亚洲国家而言，中国尚未形成适合本土设计管理发展的研究及促进机构，而设计管理的国际认知度提示着研究者，这一领域具有一定的发展潜力，相关的深层次探索还有很多空间。本文尝试以美国设计管理协会为例研究国内外的设计管理促进机构，了解类似机构如何促进设计管理的发展、确保设计管理的效用。美国设计管理协会是设计管理研究领域唯一持续不断组织学术活动、发行出版物、开展设计促进工作的机构。理清协会这40年的发展历程，分析其运作模式及学术贡献，对初步探寻我国设计管理促进机构的构建模式有重要的启示作用。