土家族是一个历史悠久、勤劳善良、积极进取且具有拼搏精神的内地少数民族，主要分布于湘鄂渝黔交界地带。近年来研究者对土家族的研究越来越多，但主要集中于对其语言、习俗、文化、历史等方面的研究，而对土家族女子教育的研究并不多。所以笔者在本文中选择了秀山这一社区作为调查的地点，对普通女性的教育进行了研究。本研究是以土家族历史上一次重大的变革“改土归流”为分水岭，就秀山土家族女子在这一改革之前后的变化进行了对比研究。笔者从教育学、社会学、人类学、教育文化学、教育人类学及哲学等多视角阐释这一现象，并且通过梳理这一特殊时期的教育变迁来探讨社区研究、教育变迁的运动状态等问题以及对“文化传承”这一现代问题的深思。由于本论文是以“土家族普通女子教育”为研究的核心，所以文献综述主要分为“土家族教育”和“土家族女子教育”两大部分进行叙述。研究方法上不局限于常用的文献法，还用了社会学的研究方法（个案访谈、社区研究）以及人类学的研究方法（田野调查）为教育史研究之用。这样更能让我们获得现场感和增加论文论述的力度。改土前，秀山土家女主要通过口耳相传的方式在家庭、村寨等场所接受教育。教育者不固定，如有家人、邻里、村人，亲人以及身边的事物。教育内容也十分广泛，不仅有生产生活的知识，还有伦理道德及历史、艺术和民族传统文化等方面的内容，在这广泛的教育内容中，风俗习惯、手工技艺、山歌等文化遗产亟需被一代代传承下来。“改土归流”政策实施后，汉文化在秀山地区开始渗透，秀山土家族地区的教育与改土前教育状况形成了鲜明的对比。学校教育的广泛实行，教育场所更多集中于学校，教育对象更加大众化。教育内容也随着汉文化的深入有更多“儒化”的味道。这一时期教育的变迁也是秀山土家文化在“距离与地形”间抉择的过程，同时饱含了土家文化“开放融合”的伟大民族精神。秀山土家文化作为一种社区文化，经历了野蛮与文明、先进与落后抗衡的过程，贯穿着来自不同文明的撞击。在改土前后，秀山土家族女子教育在面对汉文化这一文明的侵入，是种主动的姿态，并非是简单“汉化”的过程，是土家文化与汉文化相互调适的过程，即一种“双向运动”的状态。这一现象，不仅是土家族存在的问题，也是中国其它少数民族所共有的问题；不仅是中国少数民族文化与汉文化相互作用的过程，也是中国传统文化与现代文化相互作用的过程。