城际交通的长期滞后发展是我国大多数城市群体经济一体化进程受阻的重要原因。本文首先在理论上回顾城市群相关理论的基础上，对城市群经济一体化进行了界定，认为城市群经济一体化主要体现在以下三个方面：一是经济要素更加充分自由的流动；二是城市群产业分工协作的深化及产业的集聚与扩散；三是城市群城市体系的完善。然后分析了城际交通对城市群经济一体化的促进作用，即城际交通促进了经济要素流动，深化了城市群产业的分工协作，以及完善了城市群城市体系。在总结国外城际交通与城市群经济一体化的经验与启示的基础上，实证研究了城际交通对长江三角洲城市群经济一体化的促进作用。本文着重分析了城际交通系统的改善对长江三角洲沪宁城市带经济要素流动的影响。在客流方面，利用重力模型分析了沪宁城市带6个城市间1996年及2004年城际客流联系的变化，结果表明城际交通系统的改进及城市化进程的加快极大的促进了城际客流的增长，另外，随着经济的发展，城际客流对运输阻力变得更为敏感。在物流方面，分析了货物运输与经济总量的关系，计算了货运量弹性系数，结果表明公路货运量弹性系数大于总货运量弹性系数，且弹性系数都大体呈减小趋势，另外，用线性回归计量模型分析了沪宁城市带货运量与经济总量的相关性，结果表明货运量与经济总量之间存在高度相关性。