新历史小说，是在1986年出现于文坛的，震撼当代人历史观念的一种小说类别。十七年来，对新历史小说的研究取得了相当的成果，但对于最根本的问题，即新历史小说的定义在学术界一直没有一个很清晰有力的表述。因此，本文旨在对新历史小说的定义进行重新界定，并对这一小说类别的思想内涵及叙述方式进行整体性阐述。第一章主要是对新历史小说的相关内容进行梳理。如对新历史小说的定义进行综述，阐述了“历史”这一概念，阐述西方新历史主义的兴起及其主要内容，阐述新历史小说与传统历史小说、革命历史小说的区别，阐述新历史小说与寻根小说、先锋小说、新写实小说的文学渊源。最后，对定义进行重新界定，认为新历史小说是以历史小叙事的视角来讲述近现代往昔故事（尤其是民间生活），表达“个人自我心中的历史”的一种小说类别。第二章主要通过细致的文本分析，从叙述中的历史情境与历史情境中的人两个部分详细揭示了新历史小说的内涵及其中所表达出的历史观念，勾勒出作家心中的历史图景。文中将新历史小说对历史情境的叙述归纳为生存史、家族变迁史、日常生活史、战争事件史四个类别，分别从生存苦难意识，家族史、家庭史历史小叙事置换国家史、民族史历史大叙事，历史的世俗性、零散性，看待历史的多维视角与重新思索等几个方面来进行阐述。在历史情境中的人这一部分中，则从历史的人生化，丰富复杂的人性，生命意识的表达，关注人在历史过程中的死亡等几个方面来勾勒新历史小说中的人物图谱。第三章运用了西方叙事学中叙事视角、叙述人称、叙述时间等理论，从历史表述方式上对新历史小说进行分析，辨析了新历史小说与传统历史小说、革命历史小说在叙述方式上的差异。此外，还注意到历史偶然性因素在叙述中所起到的特殊作用。偶然性情节的设置是新历史小说的一种叙述策略，人物命运常以偶然性因素为契机发生转折。最后，以历史是过去与现实的对话的论证作结。