鸦片战争中国战败,被迫与英国签订《江宁条约》,开放广州等五个通商口岸。欧美各新教差会也借机进入中国大陆,活动范围虽仅局限于东南五口,但这一时期的活动为19世纪60年代之后,基督教在华的全面传播与发展奠定了基础。本文以五口通商时期,在华各新教差会中实力最为雄厚、组织结构最为完备的美国长老会宁波差会作为个案,从教育、医务、印刷和传教四个方面,进行具体而微的研究,深入考究上述各项事工的发端、沿变,并籍此展现差会内部运作的详情,突出差会的整体性、制度性和机构性的特点。本文由绪论、正文(共分7章)、结语和附录四个部分组成。绪论部分,概述了选题的切入点、前人研究状况、创新之处等。第一章简述美国长老会海外传道部的建立和向中国派遣差会的缘起以及1838至1844年间,美国长老会传教士在南洋与港澳地区的活动概况,勾勒出美国长老会进入中国的路线。1838年,美国长老会海外传道部开始派遣传教士在南洋地区活动,建立新嘉坡与暹罗两个传教站,等待中国开放；鸦片战争结束之初,集聚港澳地区,选定内地传教地点,建立三大差会。第二章介绍宁波开埠与美国长老会宁波差会初建的相关情况。宁波差会作为美国长老会在华的传教中心,在麦嘉缔、祎理哲、娄礼华等传教士相继到达宁波之后,各项事工逐步开展,且主要集中在教育、医务、出版、传教四个方面。第三章研究宁波差会的教育事工,分别以男校(即崇信义塾)、女校和日校为例,从教学管理、课程教材、课时安排、招生、经费筹措等方面进行细致研究,深入解析置于差会管理之下的学校的运行模式,勾绘出差会教育的基本框架,并且总结差会教育的阶段性特点及对后世的影响。第四章探讨宁波差会的印刷事工,以华花圣经书房为研究重心,在前人研究的基础上,考订书房的正确名称,重新校勘历年印刷情况和出版书目,并初步考察了刊本的流布和传播情况。第五章考究宁波差会的医务传教事工,简述差会在宁波近二十年医务传教活动的历史及其影响,并以传教医生麦嘉缔的医务传教思想为个案,讨论医务活动与传教之间的关系。第六章详述宁波差会在浙江地区开展的建堂、设传教站、吸收教徒、巡回布道等直接传教工作,以及向上海、芝罘、北京派遣传教士,开辟新传教区的过程。通过对数据的整理、变态的考量,来观察美国长老会在华传教布局的变化,以及造成的影响。第七章以宁波差会传教士参与的外交事件为个案,展现近代早期来华的美国传教士对于中美外交关系所产生独特影响,并分析这一现象产生的历史原因。本研究认为,五口通商时期,以宁波差会为代表的最早一批进入中国大陆的新教差会,他们所进行的各项活动,不仅在当时、当地造成了影响,也为之后新教在华的进一步发展奠定了基础；而他们在这一时期所积累的经验与教训,也同样得到后来者的吸取和借鉴。